Kūki'Āirani (mi-ck)
Cook Islands (en)
Îles Cook (fr)
(Drapeau des îles Cook)
Devise nationale  : Dieu est la Vérité
Langues officielles	Anglais, Maori des îles Cook
Capitale	Avarua 21°12′S 159°46′W / -21.2, -159.767
Avarua
Forme de l'État	Monarchie parlementaire
- Reine  - Représentant de la Reine  - Premier ministre	Elisabeth II Frederick Goodwin Jim Marurai
Superficie  - Totale  - Eau (%)	Classé 209e 236 km2 négligeable
Population  - Totale (2006)  - Densité	Classé 218e 19 569 hab. 76 hab. /km2
Indépendance  - Libre association à la Nouvelle-Zélande	de Nouvelle-Zélande 4 août 1965
Gentilé	Maori des îles Cook, Insulaire des Cook,
Monnaie	Dollar des îles Cook (NZD)
Fuseau horaire	UTC -10
Hymne national	Te Atua Mou E
Domaine internet	. ck
Indicatif téléphonique	+682

Les Îles Cook sont un pays de l'océan Pacifique, État indépendant, mais en libre association avec la Nouvelle-Zélande, à l'instar de Niue, et donc, dépourvu de la souveraineté internationale. C'est une démocratie parlementaire.

Géographie

Situé entre les 9^e et 23^e parallèles sud, l'archipel comprend quinze îles, à la géomorphologie variée : îles hautes, atolls surélevés ou simples atolls.

On subdivise le plus souvent l'archipel en deux sous-groupes.

La partie méridionale se compose des îles suivantes :

Aitutaki, Atiu, Mangaia, Manuæ,

Mauke, Mitiaro, Palmerston, Rarotonga et Takutea.

La partie septentrionale de l'archipel comprend quant à elle les îles de :

Manihiki, Nassau, Penrhyn,

Pukapuka, Rakahanga et Suwarrow.

La totalité des terres émergées couvre à peu près 240 km² pour un total de 2, 2 millions de kilomètres carrés. La capitale, Avarua, est localisée dans l'île de Rarotonga.

L'archipel dispose de deux ports, Avarua et Avatiu, de 6 aérodromes dont un avec piste goudronnée, de 187 km de routes, dont 35 goudronnés.

Histoire

Selon la tradition orale, les îles Cook auraient été peuplées à partir du VIII^e siècle ou IX^e siècle par vagues successives en provenance des Samoa, des îles de la Société, des Tuamotu et probablement aussi des îles Marquises et des îles Australes. Aucune trace archéologique probante antérieure à cette date n'a jusqu'en 2008 été mise à jour. Néanmoins, selon l'archéologue Patrick V. Kirch, certaines modifications environnementales observées sur les île de Mangaia et d'Aitutaki et datant d'il y a 2000 à 2500 ans pourraient être d'origine humaine. Les îles Cook furent aussi l'une des bases de départ des migrations polynésiennes vers la Nouvelle-Zélande. Ainsi celle du vaka Takitumu (Rarotonga) vers la fin du XIII^e siècle vers la côte est de l'île du Nord est-elle confirmée par la tradition orale et l'archéologie.

Des navigateurs espagnols et portugais (Alvaro de Mendaña et Pedros Quiros) atteignirent les îles du sous-groupe nord à la fin du XVI° siècle et au début du XVII°. Plus tard, les Britanniques explorèrent aussi la région et nommèrent l'île de Pukapuka Danger Island (1664). Au cours de sa deuxième circumnavigation, James Cook visita les îles de Manuæ (septembre 1773) et Palmerston (Juin 1774) puis, au cours de son troisième voyage, Mangaia et Atiu (mars 1777). En 1804, le nom d'Îles Cook fut utilisé pour la première fois par le navigateur Johann Adam von Krusenstern, mais uniquement pour le sous-groupe méridional de l'archipel. Ce n'est qu'avec le protectorat britannique que l'archipel dans son ensemble fut officiellement baptisé ainsi après avoir porté un temps le nom d'îles Hervey

Le missionnaire anglais John Williams, représentant de la London Missionary Society, y introduisit le christianisme (protestantisme) en déposant des catéchistes polynésiens, originaires des îles de la Société, en premier lieu sur l'île d'Aitutaki (1821) puis à Rarotonga (1823). Ce n'est qu'à partir de 1827 que des missionnaires blancs s'installèrent à demeure à Rarotonga : Charles Pitman, puis Aaron Buzacott. Comme dans les autres îles du Pacifique, les missionnaires ou pasteurs imposèrent aux insulaires leurs mœurs avec fréquemment la complicité des ariki (chefs) qui voyaient là un bon moyen de renforcer leur mana. C'est ainsi que tout un arsenal législatif connu sous le nom de "blue laws" (lois bleues) fut mis en place.

Les Européens amenèrent aussi des maladies, qui décimèrent la population māori de Rarotonga : celle-ci passa en quelques années de quelque 7 000 habitants à à peu près 2 000.

En 1843, tandis que les Français venaient de prendre le contrôle des îles Marquises (1838) et du royaume de Tahiti (1842), les chefs et les pasteurs demandèrent la protection du gouvernement britannique pour les défendre en cas d'attaque française, mais ce dernier n'accéda à leur requête qu'en 1888 en instaurant un protectorat. Le résident britannique Frederick Joseph Moss imposa l'anglais dans l'Administration de l'archipel. Il tenta de faire de même dans le domaine de l'éducation en créant des écoles publiques venant concurrencer les écoles missionnaires. Laïc convaincu, Moss instaura la liberté religieuse ce qui permit l'installation au grand dam des pasteurs de la LMS, des églises catholiques (1896) et mormonnes.

Malgré l'insistance de la Nouvelle-Zélande, les Britanniques se montrèrent peu disposés à assumer le coût financier d'une annexion. En 1898, un Néo-zélandais, le major Walter Edward Gudgeon fut appelé résident britannique à la place de Moss avec pour objectif de préparer la voie à une annexion directement néo-zélandaise. Ne souhaitant pas devenir la «colonie d'une colonie», la majorité des insulaires auraient préféré à l'époque une annexion par la Grande-Bretagne. Mais finalement après moult palabres et menaces voilées, Gudgeon finit par convaincre les principaux ariki. Les îles Cook furent officiellement annexées le 7 octobre 1900 par la Nouvelle-Zélande. L'année suivante, l'île Niue subit le même sort.

En 1946, les habitants des îles Cook purent élire leur propre Conseil législatif et participer davantage à l'administration de leur archipel. Après la Seconde Guerre mondiale, la Nouvelle-Zélande fit venir sur son territoire des milliers d'ouvriers en provenance non seulement des îles Cook, mais également des îles Samoa, de l'île Niue et de l'île Tokelau. La Nouvelle-Zélande devint ainsi le pays hébergeant le plus grand nombre de Polynésiens ayant quitté leur île d'origine.

Au cours des années 1960, le mouvement de décolonisation qui balayait le monde atteignit aussi l'Océanie, ce qui incita le gouvernement à accorder aux îles Cook un statut d'indépendance associée ("self government") en instaurant une nouvelle constitution.

Les îles Cook conservent depuis cette date d'étroits liens politiques et économiques avec la Nouvelle-Zélande. Ce statut spécifique leur permet ainsi de recevoir une aide financière annuelle, tandis que les insulaires sont automatiquement citoyens néo-zélandais. Cette aide fluctue selon les années entre 7 et 10 millions de dollars néo-zélandais soit à peu près entre 3 et 5 millions d'euros.

Politique

Institutions

Les îles Cook bénéficient depuis la constitution du 4 août 1965 d'une particulièrement large autonomie politique vis-à-vis de la Nouvelle-Zélande, ayant le statut d'État associé. Elles ont la complète responsabilité pour gérer leurs affaires internes et depuis 2001 aussi dans la conduite de leurs affaires étrangères. La déclaration commune du 6 avril 2001 stipule en effet que "les îles Cook peuvent nouer des relations avec la Communauté internationale et agir comme État souverain et indépendant" ("Joint Centenary declaration of the principles of the relationship between the Cook Islands and New Zealand" 6, avril 2001. )

Vie politique

Les deux partis politiques représentés au Parlement sont :

• Cook Islands Party ou CIP (Henry Puna),
• Democratic Party ou DP ou demo (Terepai Maoate),

Diplomatie des îles Cook

En 1965, l'accord conclu entre les îles Cook et la Nouvelle-Zélande prévoyait que la défense et les affaires étrangères demeuraient aux mains de cette dernière. Néanmoins les îles Cook ont depuis les années 1980 souhaité obtenir une plus grande autonomie en matière de gestion de ses affaires extérieures. Elles ont conclu depuis cette date des accords diplomatiques avec une vingtaine de pays.

Elles ne sont pas membres de l'Assemblée générale des Nations unies.

Économie

Comme pour d'autres nations du Pacifique sud, l'économie des îles Cook souffre de l'isolement du pays, du manque de ressources naturelles, d'infrastructures déficientes, sans compter les accidents climatiques qui dévastent régulièrement la région.

Démographie

Le recensement a lieu aux îles Cook l'ensemble des cinq ans. Le dernier se déroula en décembre 2006. Il donna un total de 19 569 résidents, soit une hausse de 8, 6 % comparé au recensement de 2001…

Culture

Jours fériés :

Date	Nom
1er janvier	Nouvel an
le vendredi avant Pâques	Vendredi saint
le lundi suivant Pâques	Lundi de Pâques
25 avril	Journée de l'ANZAC (Australian and New Zealand Army Corps)
le premier lundi de juin	Anniversaire de la Reine
4 août	Journée de la Constitution
16 octobre	Journée de l'Évangile, (te nuku voir documentaire)
25 décembre	Noël
26 décembre	Saint-Étienne (Boxing Day)

Cartes

Carte de Rarotonga	Carte de Mangaia	Carte d'Aitutaki	Carte d'Atiu
Carte de Pukapuka	Carte de Penrhyn	Carte de Palmerston	Carte de Manuæ

Galerie photo

Rarotonga

Enfants dans la navette circulaire

Blackrock (Tuoro)

Aitutaki

Puaka

Motu Maina

Aitutaki vue de Maungapu

Atiu

Maræ sur Atiu

Lac Tiriroto

Lieu de débarquement de James Cook en 1777

Suwarrow

îlot Anchorage, atoll de Suwarrow

Penrhyn

Vue aérienne sur le lagon

Codes

Les Îles Cook ont pour codes :

• COK, selon la liste des codes pays du CIO,
• COK, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha 3,

Liens externes

• (en) Cook Islands TV, JT local
• (en) Site du gouvernement
• (en) Site du Haut Commissariat des îles Cook en Nouvelle-Zélande
• (en) Encyclopédie en ligne du gouvernement de Nouvelle-Zélande (pages consacrées au Kuki Airani installés en Nouvelle-Zélande)

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