Le Moyen-Orient (en anglais, Middle East, en arabe, ????? ??????, en persan, ???? ?????) est une expression d'origine anglo-saxonne qui sert à désigner pour les Européens, les Américains et les Africains, une région comprise entre la rive orientale de la mer Méditerranée et la ligne tracée par la frontière entre l'Iran d'une part, le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part. Cette région se trouve principalement en Asie mais est quelquefois étendue à l'Afrique du Nord. La logique imposerait de distinguer le Proche-Orient (les rives méditerranéennes) du Moyen-Orient localisé au-delà. Dans les faits, il est impossible d'établir une frontière : les deux zones se chevauchent sans se recouper.

Cet espace abrite plusieurs groupes culturels et ethniques, incluant la culture perse, turque, arabe, kurde et juive. Les trois principaux groupes linguistiques sont les langues iraniennes, les langues turques et les langues sémitiques (dont l'arabe et l'hébreu). La définition du Moyen-Orient, à la fois établie dans les livres de référence et couramment utilisée, définit la région comme «les nations de l'Asie du Sud-Ouest^{[Note 1]}, de l'Iran à l'Égypte». En conséquence, l'Égypte, avec sa péninsule du Sinaï en Asie, est généralement reconnue comme faisant partie du Moyen-Orient.

Cette expression a été employée pour la première fois par le théoricien militaire américain Alfred Mahan en 1902^{[Note 2]}.

Étymologie

Noms

Le qualificatif de «Moyen» a entraîné certaines confusions au-delà du problème actuelle de définition de l'espace localisé entre le monde indien et l'Europe. Avant la Première Guerre mondiale, Near East (traduit approximativement par «Proche-Orient», mais avec un sens différent de celui actuel) était utilisé en anglais pour parler des Balkans et de l'Empire ottoman, alors que le terme Middle East («Moyen-Orient») faisait référence à l'Iran, l'Afghanistan, le Turkménistan et le Caucase. Par contre, Far East (traduit environ par «Extrême-Orient») faisait référence aux pays de l'Asie de l'Est, à la Chine, au Japon, à la Corée, à Hong Kong, à Taïwan, etc.

Avec la disparition de l'Empire ottoman en 1918 et l'irruption des États-Unis sur la scène européenne en 1917, le terme de Near East avait beaucoup été écarté de l'usage courant (vu de Washington, Istanbul ou Beyrouth n'ont rien de «proche»), alors que Middle East était appliqué aux nouveaux États du monde islamique. Cependant, l'usage de Near East était maintenu par une variété de disciplines académiques, incluant l'archéologie et l'histoire ancienne, à l'endroit où il décrivait un espace semblable au terme Middle East ; tandis qu'il n'était pas utilisé par ces disciplines, jusque là. Ce terme est venu lorsque la France et le Royaume-Uni l'ont adopté lors de l'obtention du mandat de la Société des Nations d'administrer les terres allemandes et ottomanes après la Première Guerre mondiale.

Les Français, surtout les universitaires et certains journaux comme Le Monde, ont gardé l'habitude de distinguer un Proche-Orient méditerranéen et un Moyen-Orient général (à l'anglaise) ou plus restreint autour du golfe Persique.

Autres appellations

Par certains côtés, l'ambiguïté du terme «Moyen-Orient» est un avantage, dans la mesure où il est parfois utilisé dans des cultures et des circonstances politiques différentes. Cette ambiguïté gêne certains géographes, qui, cependant, ont essayé de populariser «Asie du Sud-Ouest» comme alternative (Southwest Asia), quoique cela n'ait eu que peu de succès. D'autres ont fait leur apparition comme «Asie de l'Ouest» (West Asia), lequel est devenu le terme d'usage en Inde, à la fois par le gouvernement et les médias.

Le «monde arabe» est utilisé dans certains contextes, mais exclut les populations telles que les Turcs, les Israéliens, les Iraniens et les Kurdes qui ne sont pas arabes.

Le «Moyen Orient-Afrique du Nord» (Middle East-North Africa [MENA]), qui est quelquefois utilisé comprend la zone allant du Maroc à l'Iran. Le terme identique le plus commun est le «Grand Moyen-Orient» (Greater Middle East). Il est quelquefois utilisé, quoiqu'il soit si vague qu'il n'est pas forcément utile. Il correspond à une histoire commune des empires et des civilisations incluant la civilisation gréco-romaine méditerranéenne et les Perses autant que la vaste civilisation arabe et les premières régions dans lesquelles les Turcs musulmans se sont installés. Cela peut comprendre l'Afrique du Nord et la Turquie jusqu'à l'Ouest du Pakistan et l'Est de l'Afghanistan.

Géographie

Délimitations

Le Moyen-Orient correspond à la zone géographique comprise entre la rive orientale de la mer Méditerranée : le bassin Levantin, à l'ouest; la ligne tracée par la frontière entre l'Iran d'une part, le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part, à l'est; la frontière turco-iranienne avec les pays du Caucase, et celles turques avec la Bulgarie et la Grèce au nord et les frontières respectivement terrestre de l'Égypte et maritimes du Yémen et d'Oman au sud. Le Moyen-Orient empiète par conséquent à la fois en Asie, jusqu'en Iran, en Europe, avec la partie européenne de la Turquie : la Thrace orientale et en Afrique avec la partie africaine de l'Égypte.

Nations du Moyen-Orient

Les divers États peuvent être répartis selon leur position géographique :

• Les nations du Proche-Orient méditerranéen :

  Turquie  Syrie  Liban

  Jordanie  Israël  Égypte

• Les nations de la péninsule arabique :
  •  Arabie saoudite
  •  Émirats arabes unis
  •  Qatar
  •  Oman
  •  Yémen
• Les nations du golfe Persique :
  •  Koweït
  •  Irak
  •  Iran
• Les nations insulaires :
  •  Chypre
  •  Bahreïn
• On peut aussi citer les entités non-internationalement reconnues :
  •  Chypre du Nord
  •  Palestine
  •  Kurdistan

Agglomérations

Trois villes du Moyen-Orient regroupent plus de dix millions d'habitants; il s'agit d'Istanbul, du Caire, et de Téhéran^[1].
Trois autre villes ont recensé des populations entre quatre et sept millions d'habitants : Bagdad, Ankara et Alexandrie^[1] et onze villes moindres comptent une population de plus d'un million d'habitants. La majorité de ces agglomérations enregistrent une croissance annuelle de leur population supérieure à 2%.

Assimilation culturelle

Le terme de Moyen-Orient définit une aire culturelle, par conséquent il ne délimite pas de frontières précises. Le plus souvent, on inclut les civilisations arabe, turque, perse et des minorités régionales telles que les juifs ou les chypriotes.

Les pays africains comme ceux du Maghreb — l'Algérie, la Libye, le Maroc et la Tunisie — ou d'autres comme le Soudan, la Mauritanie et ceux de la Corne africaine - la Somalie, l'Éthiopie, l'Érythrée et Djibouti - sont liés au Moyen-Orient du fait de leurs fortes associations culturelles, historiques et commerciales avec cette région. La Turquie et Chypre, quoique géographiquement périphériques ou proches du Moyen-Orient, se considèrent elles-mêmes comme faisant culturellement partie de l'Europe. L'Iran est la frontière est . L'Afghanistan, quant à lui, fait déjà partie du monde indien.

Histoire

C'est le lieu de naissance et le centre spirituel des trois grandes religions monothéistes que sont : le judaïsme, le christianisme et l'islam. De nombreuses civilisations et nations (seldjoukides, arabes, ottomans…) ont vu le jour autour du croissant fertile, qui forme la première zone peuplée au Moyen-Orient et certainement la région originelle de l'agriculture de l'Eurafrasie^[2].

De particulièrement nombreuses cultures se sont croisées au fil des siècles; autochtones, tels que les perses ou les arabes; mais également étrangères, tels que les grecs d'Alexandre de Macédoine, les croisés ou les colons européens à partir du XIX^e siècle.

Au début du XX^e siècle, la découverte de quantités énormes de pétrole (plus de la moitié des réserves mondiales de pétrole se trouvent dans le sous-sol du Moyen-Orient) a positionné le Moyen-Orient au cœur de la géopolitique mondiale du pétrole et permit le développement des Émirats pétroliers (EAU, Qatar…). Cet espace est aussi témoin de guerres d'ordre territorial (conflit israélo-arabe, guerre Iran-Irak) et de nombreuses tensions liées directement et indirectement à l'extraction du pétrole et des matières premières dans la région (guerre du Golfe).

Le Moyen-Orient demeure toujours un espace de tensions (quelquefois nommé poudrière du Moyen-Orient^[3]) mais qui a réussi à développer les relations entre ses nations constituantes au cours des 50 dernières années (OPÆP, Ligue arabe, Greater Arab Free Trade Area…).

Voir aussi : Histoire du Moyen-Orient, Histoire contemporaine du Moyen-Orient, Gisement d'hydrocarbures au Moyen-Orient

Économie

Si la production et l'exportation de pétrole forme toujours beaucoup, la première source de richesse du Moyen-Orient, elle ne doit pas occulter le fait que d'autres sources de richesses ont permis le développement de certains pays sans génèrer de dépendance vis-à-vis de l'or noir. Des pays comme Israël, le Liban ou Chypre ont ainsi appuyé leur développement sur d'autres activités telles que le commerce, l'agriculture, les matières premières. D'autre part, phénomène plus récent, les pétrodollars sont réinvestis via des fonds privés et publics arabes dans la finance et l'économie internationale.

Pour la majorité des pays de l'Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole du Moyen-Orient, le pétrole, et plus largementles hydrocarbures, génèrent à la fois de la richesse, du travail, des investissements de l'étranger, une force géopolitique et un gage de puissance sur la scène internationale. A titre d'exemple, 45% des recettes publiques de l'Arabie saoudite, 55% de son PIB et 90% de ses exportations sont directement ou indirectement liés à l'exploitation de ses gisements pétroliers.

Ces dernières années, la majorité des pays de la région ont entrepris des efforts pour diversifier leur économie^[4], Abu Dhabi Investment Authority est actuellement le plus gros fond souverain mondial; il gère 875 milliards de dollars et est en charge d'investir les revenus pétroliers de l'émirat d'Abu Dhabi à travers le monde pour les faire fructifier.

D'autres pays arabes ont aussi choisis de réinvestir leurs revenus pétroliers directement sur leur propre territoire, ainsi des projets architecturaux, quelquefois gigantesques, tels que les «Palm Islands», le Burj Khalifa ou la Dubaï Marina à Dubaï. Ces investissements nationaux et internationaux visent à développer des activités non-dépendante du pétrole ainsi qu'à préparer les pays du golfe à l'après pétrole^[5]; les placements et les investissements réalisés représentent une rente et une opportunité de développer les activités tertiaires au sein des pays développés et ouverts aux étrangers de la péninsule arabique (Bahreïn, ÉAU, Koweït, Qatar).

La Turquie, l'Égypte, Israël et Chypre bénéficient de facteurs favorables au développement du tourisme en provenance d'Europe et d'Amérique du Nord, les sites touristiques, culturels et historiques, l'héliotropisme et les investissement réalisés pour développer les activités touristiques ont permis de rendre cette région parmi les plus attractive de la planète.

L'agriculture occupe toujours une place prépondérante dans l'emploi de la population active de certains pays moyen-orientaux; le croissant fertile (Irak, Syrie, Liban), le Nil en Égypte, ou encore le développement des kibboutzim et moshavim en Israël ont permis d'assurer la sécurité alimentaire indispensable au développement économique des pays méditerranéens; avant de développer les activités de services^{[Note 3]}.

Les activités commerciales et financières ont aussi pris un essor important, grâce aux voies de navigations facilement contrôlables (mer de Marmara en Turquie et canal de Suez^{[Note 4]} en Égypte) ainsi qu'à l'importance des activités d'import-export de marchandises, surtout de matières premières, de pièces détachées et de produits manufacturés, en provenance d'Asie orientale, d'Asie du Sud-Est, d'Inde et du Moyen-Orient ainsi qu'à destination de l'Union européenne et de l'Amérique du Nord.

Pays	Superficie (km2)	Population (hbts. )	Densité (hbts. /km2)	PIB (Mio. ) (2008) [Note 5]	PIB par habitant () (2008) [Note 5]	Devise	Capitale politique	Régime politique	Langue officielle
Arabie saoudite	1 960 582	23 513 330	12	593 385	23 834	Rial saoudien	Riyad	Monarchie absolue	arabe
Bahreïn	665	656 397	987	26 970	34 605	Dinar bahreïni	Manama	Monarchie constitutionnelle	arabe
Chypre	9 250	792 604	90	22 703	29 830	Euro	Nicosie	Régime présidentiel	grec, turque
Égypte	1 001 449	77 498 000	74	442 640	5 898	Livre égyptienne	Le Caire	Régime semi-présidentiel	arabe
Émirats arabes unis	82 880	5 432 746	30	184 984	38 830	Dirham des Émirats arabes unis	Abu Dhabi	État fédéral Monarchie constitutionnelle	arabe
Irak	437 072	31 001 816	70	65 838	6 500	Dinar irakien	Baghdad	Démocratie parlementaire	arabe, kurde[6]
Iran	1648 195	71 208 000	42	819 799	11 250	Rial iranien	Téhéran	République islamique	persan
Israël	20 770	7 465 000	290	200 630	28 206	Shekel	Jérusalem[Note 6]	Démocratie parlementaire	hébreu, arabe
Jordanie	92 300	5 307 470	58	32 112	5 314	Dinar jordanien	Amman	Monarchie constitutionnelle	arabe
Koweït	17 820	3 100 000	119	137 190	39 849	Dinar koweïtien	Koweït	Monarchie constitutionnelle	arabe
Liban	10 452	3 677 780	354	49 514	13 031	Livre libanaise	Beyrouth	Démocratie parlementaire	arabe
Oman	212 460	3 200 000	13	66 889	24 153	Rial omanais	Muscat	Monarchie absolue	arabe
Qatar	11 437	793 341	69	94 249	85 867	Rial qatari	Doha	Monarchie constitutionnelle	arabe
Syrie	185 180	17 155 814	93	94 408	4 748	Livre syrienne	Damas	Régime présidentiel	arabe
Turquie	779 452	72 561 312	91	930 900	12 900	Livre turque	Ankara	Démocratie parlementaire	turque
Yémen	527 970	18 701 257	35	55 433	2 412	Rial yéménite	Sanaa	Régime semi-présidentiel	arabe

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

• Bernard Gueynard, «Near East ou Midlle East : histoire d'une terminologie», Outre-Terre, n° 3, 2005/4
• Revue Maghreb-Machrek n° 193, numéro spécial «Les nouvelles guerres du monde arabe», éditions Choiseul, automne 2007.

Liens externes

Catégorie Moyen-Orient de l'annuaire dmoz

Géopolitique

• (fr) MEP - Pacte du Moyen-Orient
• (fr) AFEMO - Association francophone d'études du Moyen-Orient

Médias et accès à l'information

• (fr) LibanVision, magazine et centre de ressources francophone sur le Liban et le Proche-Orient
• (fr) Araboo. com - un guide du Monde arabe
• (fr) AlloExpat. com - Portail pour expatriés au Moyen-Orient
• (fr) Moyen-Orient. fr l'ensemble des informations sur le Moyen-Orient. Actualité, culture, livre, cinéma, société, environnement, tourisme, business, histoire, cuisine...

Économie

• (en) Retail Strategy - Partenaire des sociétés souhaitant exporter au Moyen-Orient dans les domaines suivants : Luxe, Mode, Beauté, Franchises, etc.
• (en) New Middle-East Business - Partenaire des sociétés souhaitant se développer au Moyen-Orient dans les domaines de l'industrie, de la construction, des medias et de la finance

Principaux mots-clés de cette page : orient - moyen - arabe - histoire - économie - géographie - pays - east - iran - égypte - turquie - asie - nations - développement - pétrole - région - note - première - israël - chypre - terme - unis - liban - émirats - middle - frontière - nord - proche - turque - qatar -

---

Ce texte est issu de l'encyclopédie Wikipedia. Vous pouvez consulter sa version originale dans cette encyclopédie à l'adresse http://fr.wikipedia.org/wiki/Moyen-Orient.
Voir la liste des contributeurs.
La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 09/11/2010.
Ce texte est disponible sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).
La liste des définitions proposées en tête de page est une sélection parmi les résultats obtenus à l'aide de la commande "define:" de Google.
Cette page fait partie du projet Wikibis.

---