Amérique du Sud

L'Amérique du Sud est un continent ou sous-continent ou la partie méridionale de l'Amérique, selon le point de vue. Le continent est localisé entièrement dans l'hémisphère ouest et essentiellement dans l'hémisphère sud.


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Amérique du Sud

L'Amérique du Sud est un continent ou sous-continent ou la partie méridionale de l'Amérique, selon le point de vue. Le continent est localisé entièrement dans l'hémisphère ouest et essentiellement dans l'hémisphère sud. Il est bordé à l'ouest par l'océan Pacifique et au nord ainsi qu'à l'est par l'océan Atlantique. L'Amérique centrale, qui relie le sous-continent à l'Amérique du Nord, et les Caraïbes sont localisées au nord-ouest .

La langue dénombrant le plus grand nombre de locuteurs en Amérique du Sud est le portugais, suivi de très près par l'espagnol

L'Amérique du Sud fut appelée en 1507 par les cartographes Martin Waldseemüller et Mathias Ringmann selon Amerigo Vespucci, qui fut le premier Européen à suggérer que l'Amérique n'étaient pas les Indes orientales mais un Nouveau Monde inconnu des Européens.

L'Amérique du Sud possède une superficie de 17 840 000 km2, ce qui représente 3, 5 % de la surface de la Terre. En 2005, sa population a été estimée à plus de 371 millions d'habitants. Le gentilé de ses habitants sont les «Sud-Américains». L'Amérique du Sud est classée quatrième en superficie (après l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Nord) et cinquième en nombre d'habitants (après l'Asie, l'Afrique, l'Europe, et l'Amérique du Nord).

Géographie

Article détaillé : Géographie de l'Amérique du Sud.
Localisation des pays de l'Amérique du Sud.
Image satellite de l'Amérique du Sud.

L'Amérique du Sud forme l'essentiel australe des terres émergées de ce qui est le plus souvent désigné comme le Nouveau Monde, l'hémisphère ouest, les Amériques, ou simplement l'Amérique (qui est quelquefois reconnue comme un seul continent[1] et l'Amérique du Sud un sous-continent) [2]. Il se trouve au Sud ainsi qu'à l'Est du canal du Panama, qui traverse l'isthme de Panamá. Géographiquement, presque tout le territoire sud-américain est localisé sur la plaque sud-américaine. Géopolitiquement, tout le Panamá – y compris le segment à l'est du canal de Panama de l'isthme – est fréquemment reconnu comme faisant partie de l'Amérique du Nord et un pays d'Amérique centrale.

Géologiquement, le continent n'est rattaché à l'Amérique du Nord que tout récemment avec la formation de l'isthme panaméen il y a à peu près 3 millions d'années, ce qui provoqua le Grand échange américain. De même, les Andes sont des chaînes de montagnes assez jeunes et sismiquement instables, descendent du nord au sud en suivant la bordure occidentale du continent ; le territoire à l'est des Andes est essentiellement occupé par la forêt tropicale humide, le vaste bassin de l'Amazonie. Le continent présente aussi des régions plus sèches telle la Patagonie orientale ou le Atacama.

Le continent sud-américain comprend aussi de nombreuses îles, dont énormément d'entre elles appartiennent aux pays sur le continent. Énormément d'îles des Caraïbes (les Antilles) – par exemple, les Grandes Antilles et les Petites Antilles – sont localisées au-dessus de la plaque caraïbe, une plaque tectonique avec une topographie diffuse. Aruba, les Barbades, Trinité-et-Tobago sont localisées sur plateau continental sud-américain. Les Antilles néerlandaises et les dépendances du Venezuela sont situées au nord du continent. Géopolitiquement, les îles-États et les territoires d'outre-mer des Caraïbes sont le plus souvent regroupées et reconnus comme une partie ou une sous-région d'Amérique du Nord. Les nations d'Amérique du Sud qui borde la mer des Caraïbes – comportent la Colombie, le Venezuela, le Guyana, le Suriname et la Guyane – forment l'Amérique du Sud caribéenne. Les autres îles sont les Galapagos, l'île de Pâques (en Océanie mais appartient au Chili), l'île Robinson Crusœ, île de Chiloé, la Terre de Feu, et les îles Malouines.

Les Andes
Une rivière dans la forêt amazonienne
Le centre de l'Amérique du sud est un des points chauds d'émission de méthane, gaz à effet de serre facteur de dérèglement climatique

L'Amérique du Sud est la terre des plus hautes chutes d'eau, Salto Angel, du fleuve au débit principal, l'Amazone, de la chaîne de montagne la plus longue, les Andes, du désert le plus aride, le désert d'Atacama, de la voie ferrée la plus élevée, Ticlio, de la capitale la plus haute, La Paz, du plus haut lac commercialement navigable, le lac Titicaca, et de la ville la plus australe, Puerto Toro.

Les ressources naturelles de l'Amérique du Sud sont l'or, le cuivre, le minerai de fer, l'étain et le pétrole.

L'Amérique du Sud abrite de nombreuses espèces d'animaux uniques comme le lama, l'anaconda, les piranha, le jaguar, la vigogne et le tapir. La forêt tropicale humide d'Amazonie possède une biodiversité élevée, contenant une fraction importante des espèces de la planète.

Le pays le plus grand d'Amérique du Sud est de loin, à la fois du point de vue de sa superficie et de sa population, le Brésil, suivi par l'Argentine. On peut distinguer de plusieurs sous-régions : les États andins, les Guyanes, le cône Sud, et le Brésil.

Histoire

Environnement

Le nord de l'Amérique du Sud abrite une grande partie de la biodiversité planétaire des terres émergées. Les forêts y sont cependant en forte régression au profit des prairies d'élevage (bovin surtout, conçu pour l'exportation) et cultures industrielles (de soja surtout, pour partie transgénique). Les feux de forêts, la dégradation des sols, et l'élevage et l'agriculture industrielle sont à l'origine d'émissions importantes de gaz à effet de serre (qui font par exemple du Brésil un des premiers émetteurs mondiaux). D'autre part le sud du continent est localisé sous le trou de la couche d'ozone de l'antarctique, qui a conduit à une forte hausse des taux d'UV (cancérigènes, mutagènes).

Économie

São Paulo, au Brésil, est le centre financier du pays et la 5e plus grande ville du monde par agglomération (voir la Liste des mégapoles).
Article détaillé : Économie de l'Amérique du Sud.

L'agriculture reste le secteur d'activité principal de l'Amérique du Sud, même si le chômage rural et la pauvreté chassent la population vers les énormes villes côtières. Les ressources minières et pétrolières, quoique substantielles, sont inégalement réparties selon les pays. Pour limiter l'importation de matières premières, relancer la production et renforcer les infrastructures, les gouvernements se sont lourdement endettés auprès de la Banque mondiale dans les années 1960 et 1970, et ne parviendront probablement jamais à rembourser leurs emprunts. Actuellement, le Brésil est la première puissance économique, suivie de loin par l'Argentine, qui est , à son tour, suivie de près par la Colombie et le Vénézuela[3]. L'ouest de l'Amérique du Sud, moins développé, a récemment su tirer parti de sa position géographique. Ainsi, le Chili exporte de plus en plus de matières premières vers le Japon.

PIB par habitant (PPP) 2008

Rang mondial Pays PIB
par habitant[4]
54 Venezuela Venezuela 11 388
58 Chili Chili 10 117
60 Flag of Uruguay.svg Uruguay 9 654
64 Brésil Brésil 8 295
65 Argentine Argentine 8 171
78 Suriname Suriname 5 504
84 Colombie Colombie 4 989
89 Pérou Pérou 4 448
96 Équateur Équateur 3 928
113 Flag of Paraguay.svg Paraguay 2 601
124 Bolivie Bolivie 1 656
126 Guyana Guyana 1 509

Source : Liste des pays par PIB (PPA)

PIB (PPP) 2005

Rang mondial Pays PIB (milliards de USD)
9e Brésil Brésil 4 500
22e Argentine Argentine 533, 7
29e Colombie Colombie 337, 2
43e Chili Chili 193, 2
50e Pérou Pérou 167, 2
51e Venezuela Venezuela 163, 5
70e Équateur Équateur 57, 0
90e Flag of Uruguay.svg Uruguay 34, 3
96e Flag of Paraguay.svg Paraguay 28, 3
101e Bolivie Bolivie 25, 6
157e Guyana Guyana 3, 4
162e Suriname Suriname 2, 8

Source : Liste des pays par PIB (PPA)

Index du développement humain 2006 (Les flèches indiquent les changements de l'IDH depuis les valeurs de 2006) [4]

Rang mondial Pays IDH
38 Argentine Argentine Diminution 0.870 (-4)
43 Flag of Uruguay.svg Uruguay Augmentation 0.861 (+3)
69 Chili Chili Augmentation 0.860
70 Colombie Colombie Augmentation 0.790
72 Venezuela Venezuela Augmentation 0.784
75 Brésil Brésil Augmentation 0.813 (+6)
78 Pérou Pérou Augmentation 0.806
83 Équateur Équateur Augmentation 0.765
88 Suriname Suriname Augmentation 0.759
91 Flag of Paraguay.svg Paraguay Augmentation 0.757
103 Guyana Guyana Augmentation 0.725
115 Bolivie Bolivie Augmentation 0.692

Source : Liste des pays par classement IDH

Langues

L'Amérique du Sud présente une très grande diversité linguistique : on dénombre près de 600 langues qui appartiennent à 118 familles linguistiques. A titre d'exemple, les 32 langues de Bolivie sont de 15 familles différentes, y compris 6 isolats. Les 68 langues de Colombie appartiennent à 13 familles différentes, dont 10 sont des isolats. Cependant, le contraste est marqué entre les «grandes» langues (andénnes et guarani) et les petites langues amazoniennes.

Les langues européennes

Les cinq langues d'origine coloniale de l'Amérique du Sud sont le portugais, l'espagnol, le français, l'anglais et le néerlandais.

Langues européennes et nombre de locuteurs
Langue Nombre de locuteurs
Portugal Portugal Portugais 191 908 598
Espagne Espagne Espagnol 191 225 429
Royaume-Uni Royaume-Uni Anglais 800 000
Pays-Bas Pays-Bas Néerlandais 510 000
France France Français 230 000

Les langues autochtones

La population indienne ou amérindienne, chiffrée par millions, a été progressivement refoulée vers l'intérieur du continent. Paradoxalement, l'importance de cette population locutrice ne garantit en rien la pérennité des langues amérindiennes, qui sont pour la majorité menacées d'extinction.

On peut distinguer généralement les langues d'Amérique du Sud selon l'importance recensée de la population locutrice. On dénombre ainsi généralement quatre «grandes» langues :

Les langues amazoniennes sont parlée dans les neuf pays du bassin amazonien :

Énormément de ces langues sont parlées à cheval sur les frontières, en zones marginales des pays, pour énormément parce que les populations autochtones des côtes et du centre, exploitées par les européens, ont été exterminées. Ce sont dans leur ensemble des langues particulièrement menacées.

La région amazonienne forme un «trou noir» linguistique, tout comme la Nouvelle-Guinée. Le travail linguistique sur ces langues, qui se sont révélées être particulièrement intéressantes dans leur diversité pour le développement de la linguistique, est toujours particulièrement limité.

Langues significatives, mais non officielles

Religion

La religion principale de l'Amérique du Sud est le catholicisme. L'Église catholique regroupe le plus grand nombre de fidèles, cependant, les églises protestantes se développent rapidement en nombre de pratiquants (surtout au Brésil et au Suriname). Voir Religions au Brésil.

De la même manière, le nombre de personnes se déclarant «sans religion» augmente fortement, dépassé uniquement par le nombre de catholiques et d'évangéliques.

Peuples

Existants

Les groupes ethniques et autochtones de l'Amérique du Sud incluent :

Disparus

Territoires

Carte politique de l'Amérique du Sud

Les pays dans cette table sont catégorisés selon le schéma pour les régions et subrégions géographiques utilisé par les Nations unies.

Nom du territoire Superficie
Population
(Est . au 1er juillet 2005)
Densité de population
par km²
Capitale
Argentine Argentine 2 766 890 km² 41 152 037 14, 3/km² Buenos Aires
Bolivie Bolivie 1 098 580 km² 8 857 870 8, 1/km² La Paz, Sucre[5]
Brésil Brésil 8 514 877 km² 187 550 726 22, 0/km² Brasilia
Chili Chili[6] 756 050 km² 16 800 000 21, 1/km² Santiago
Colombie Colombie 1 138 910 km² 42 954 279 37, 7/km² Bogotá
Équateur Équateur 283 560 km² 13 363 593 47, 1/km² San Francisco de Quito
Falkland Islands ou Îles Malouines (UK) 12 173 km² 2 967 0, 24/km² Port Stanley
Guyane (France) 86 504 km² 221 500 2/km² Cayenne
Guyana Guyana 214 970 km² 765 283 3, 6/km² Georgetown
Flag of Paraguay.svg Paraguay 406 750 km² 6 347 884 15, 6/km² Asunción
Pérou Pérou 1 285 220 km² 29 180 899 21, 7/km² Lima
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud (UK) 4 190 km² 0 0/km² Grytviken
Suriname Suriname 163 270 km² 438 144 2, 7/km² Paramaribo
Flag of Uruguay.svg Uruguay 176 220 km² 3 415 920 19, 4/km² Montevideo
Venezuela Venezuela 912 050 km² 25 375 281 27, 8/km² Caracas

Ces douze pays ont lancé le 8 décembre 2004 (déclaration de Cuzco) un projet de Communauté sud-américaine de nations (CSN) sur le modèle de l'Union européenne.

Ce continent inclut d'autre part le département d'outre-mer français de la Guyane, qui fait partie de l'Union européenne.

Notes et références

  1. Les cinq anneaux du drapeau olympique représentent les cinq continents habités, Afrique, Amérique, Asie, Europe, et Océanie.
  2. (en) Ambassadeur du Brésil à Washington Rubens A. Barbosa, «MERCOSUL IN THE REGIONAL CONTEXT»
  3. Produit intérieur brut en parité de pouvoir d'achat respectif du Brésil, de l'Argentine, de la Colombie et du Vénézuela donné par le CIA World Factbook.
  4. Source : [1]
  5. La Paz est la capitale administrative de la Bolivie ; Sucre la capitale constitutionnelle.
  6. En comprenant l'île de Pâques dans l'océan Pacifique, un territoire chilien fréquemment compté dans l'Océanie. Santiago est la capitale administrative du Chili; Valparaíso le siège de l'assemblée législative.

Voir aussi

Liens externes

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"Amérique du Sud-Liste et carte"

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