Océan Indien
Carte de l'océan Indien.
Superficie	75 000 000 km²
Profondeur	7 450 m (max) 4 210 m (moy)
Volume	292 131 000 km³
Salinité	34, 5 g. L-1
Type	Océan

L'océan Indien, longtemps nommé océan Oriental ou mer des Indes, est un océan qui couvre sur une surface de 75 000 000 km². Il est limité au nord par l'Inde, le Pakistan et l'Iran, à l'est par la Birmanie, la Thaïlande, la Malaisie, l'Indonésie et l'Australie, au sud par l'océan Austral ainsi qu'à l'ouest par l'Afrique et la péninsule arabique.

Par convention, l'océan Indien est scindé de l'océan Atlantique par la longitude du cap des Aiguilles (20° E), de l'océan Pacifique par la longitude du cap South West à l'île de Tasmanie et de l'océan austral par le 60^e parallèle sud.

Géologie

À l'époque de la naissance des premiers dinosaures, il y a 200 millions d'années (Trias), l'Afrique, l'Inde, l'Antarctique et l'Australie se touchaient pour ne former qu'un seul continent, la Pangée. Il y a 170 millions d'années, l'Afrique s'en sépare puis, il y a 70 millions d'années, l'Inde s'en détache à son tour pour venir buter sur le continent asiatique il y a 45 millions d'années. C'est cet espace laissé vide que nous nommons océan Indien.

Historique

• II^e siècle av. J. -C.  : le Grec Eudoxe de Cyzique voyage en Inde par la voie maritime. Le géographe Ptolémée, à la même époque, le sert à désigner sous le nom d'Indikon Pelagos («mer Indienne»), puis plus tard Pline l'Ancien l'appelle lui-même : Oceanus Indicus (océan Indien).
• I^er-IV^e siècle : arrivée en provenance d'Indonésie des premiers Austronésiens dans la région, surtout à Madagascar. Contacts avec l'Afrique orientale où des plantes cultigènes asiatiques (banane, taro, igname, etc. ) sont introduites.
• VII^e siècle : épanouissement du bouddhisme à Sumatra et Java. Voyages de plusieurs moines bouddhistes chinois, dont Yi Jing, en Inde en passant par la voie maritime.
• 860 : une inscription de Java mentionne, dans une liste de domestiques, le nom de Jenggi, c'est-à-dire «Zeng», nom arabe des habitants de la côte est de l'Afrique.
• 945-946 : le livre arabe Les Merveilles de l'Inde rapporte l'arrivée sur la côte du Mozambique d'«un millier d'embarcations» montées par des Waq-Waq qui viennent d'îles «situées en face de la Chine» (c'est-à-dire l'actuelle Indonésie) chercher des produits et des esclaves.
• XI^e siècle : la dynastie Chola dans l'Inde du Sud conquiert Ceylan et lance des expéditions contre le royaume de Sriwijaya dans l'île indonésienne de Sumatra.
• XIII^e siècle : arrivée de Persans chiraziens aux Comores.
• 1295 : Marco Polo rentre de Chine par la voie maritime.
• XIV^e siècle :
  • le Marocain Ibn Battuta, ambassadeur du sultanat de Delhi en Chine, visite Sumatra.
  • le Chinois Wang Dayuan effectue plusieurs voyages entre 1328 et 1339 qui le mèneront en Arabie (puis en Égypte et au Maroc) et en Afrique orientale (jusqu'à l'actuelle Tanzanie) ^[1].
• 1400 : fondation de Malacca dans la péninsule Malaise par un prince de Sumatra.
• 1421 - 1422 : 6e voyage du chinois Zheng He atteignant l'Afrique orientale.
• 1488 : Bartolomeu Dias dépasse le cap de Bonne-Espérance.
• 1497 : Vasco de Gama va jusqu'en Inde.
• 1500 : première arrivée d'Européens à Madagascar (Diego Dias).
• 9 février 1507 : Découverte de la Réunion par le Portugais Diego Dias.
• 1510 : prise de Goa en Inde par les Portugais sous le commandement d'Afonso de Albuquerque.
• 1511 : conquête de Malacca par Albuquerque.
• 1770 : l'Anglais James Cook arrive en Australie.
• 1772 : découverte des îles Kerguelen par Yves Joseph de Kerguelen de Trémarec.
• 1820 : découverte du continent antarctique.
• 1869 : ouverture du canal de Suez.
• Tsunami du 26 décembre 2004

Géopolitique

L'atoll de Diego Garcia en plein cœur de l'océan Indien est une possession britannique louée aux États-Unis comme base militaire. De par sa position stratégique elle autorise ces derniers d'avoir une surveillance active et une possibilité d'intervention rapide vers les zones à risque en Afrique (Somalie), au Moyen-Orient ou en Asie (Indonésie).

Les îles

• l'île de Madagascar
• l'Archipel des Comores
• Mayotte (collectivité départementale à statut spécifique de France)
• les Seychelles
• La Réunion (région administrative et département français)
• l'île Maurice
• l'île Rodrigues (dépendance de Maurice)
• Territoire britannique de l'océan Indien dans l'archipel des Chagos (dont Diego Garcia)
• les Maldives
• le Sri Lanka
• les archipels Andaman et Nicobar (territoire de l'Union indienne)
• l'île Christmas (territoire de l'Australie)
• les îles Cocos (territoire de l'Australie)
• Les îles indonésienes au large de Sumatra : îles Banyak, Simeulue, Nias, îles Mentawai, Enggano, et de Java : île de Deli, Tinjil, Nusa Kambangan, Sempu.
• Zanzibar

Font partie des Terres australes et antarctiques françaises :

• l'île Amsterdam et l'île Saint-Paul,
• l'archipel Crozet,
• les îles Kerguelen (ou îles de la Désolation).
• les Îles éparses de l'océan Indien (possessions françaises de Bassas da India, l'île Europa, les îles Glorieuses, l'île Juan de Nova et l'île Tromelin)

Les Pays Continentaux

Irak Koweït Bahreïn Qatar Arabie saoudite Oman Yémen Inde Bangladesh Birmanie Thaïlande Singapour

Malaisie Indonésie Pakistan Égypte Soudan Érythrée Djibouti Somalie Kenya Tanzanie Mozambique Afrique Du Sud Australie

Notes et références

Voir aussi

Océan Littérature de l'océan Indien Compagnie des Indes

Bassin Indo-Pacifique Piraterie dans l'océan Indien Liste des îles de l'océan Indien Le Périple de la mer Érythrée

Bibliographie

• (en) Shanti Moorthy et Ashraf Jamal (dir. ), Indian Ocean studies : cultural, social, and political perspectives, Routledge, New York, Londres, 2010, XVII-435 p. (ISBN 978-0-415-80390-8)
• (fr) Christian Bouchard, L'espace indianocéanique, un dispositif géopolitique en recomposition, Université de Laval (Québec), 2000, 329 p. (thèse)
• (fr) Bernard Chérubini (dir. ), Le territoire littoral : tourisme, pêche et environnement dans l'océan Indien, l'Harmattan, Paris ; Université de la Réunion, Saint-Denis, 2004, 292 p. (ISBN 2-7475-7678-7)
• (fr) Jean-Michel Jauze (dir. ), Espaces, sociétés et environnements de l'Océan Indien, Université de la Réunion, Saint-Denis, 2003, 266 p. (numéro spécial de Travaux et documents, n^o 20, décembre 2003)
• (fr) Fabienne Pavia (texte) et Matthieu Prier (photos), L'océan indien en 1000 photos : Madagascar, La Réunion, Maurice, les Seychelles, Mayotte, Solar, Paris, 1996, 123 p. (ISBN 2-263-02472-7)

Liens externes

• (en) Maps of the Indian Ocean
• (fr) Les océans en chiffres - Ifremer
• (fr) Navigateurs arabes, persans, portugais dans l'océan Indien

Les cinq océans
Arctique	Atlantique	Austral	Indien	Pacifique

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