Géorgie

La Géorgie est un pays du Caucase, localisé sur la ligne de division entre l'Europe et l'Asie. La capitale de la Géorgie est Tbilissi et la devise le lari.


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  • D'autres groupes non géorgiens furent aussi islamisés dans le Caucase occidental :..... La langue officielle de la Géorgie est le géorgien ; en Abkhazie, ... (source : tlfq.ulaval)
საქართველო
Sakartvelo
Géorgie (fr)
Drapeau de la Géorgie Armoiries de la Géorgie
(Drapeau de la Géorgie) (Armoiries de la Géorgie)
Devise nationale  : ძალა ერთობაშია
dzala ertobachia

(en français : La force est dans l'unité)
carte
Langue officielle Géorgien
Capitale Tbilissi
41° 42′ 35″ N 44° 47′ 36″ E / 41.709765, 44.79332
Plus grande ville Tbilissi
Forme de l'État République
 - Président
 - Premier ministre
Mikheil Saakachvili
Nikoloz Guilaouri
Superficie
 - Totale
 - Eau (%)
Classé 119e
69 700 km2
Négligeable
Population
 - Totale (2008)
 - Densité
Classé 115e
4 630 841 hab.
67 hab. /km2
Indépendance
 - Date
De l'URSS
9 avril 1991
Gentilé Géorgien (nne)


IDH (2004) Augmentation 0, 743 (moyen) (97e)
Monnaie Lari (GEL)
Fuseau horaire UTC +3 (été +4)
Hymne national თავისუფლება Tavisoupleba
La Liberté
Domaine internet . ge
Indicatif
téléphonique
+995

Sources : Géorgie sur le World Factbook

La Géorgie (en géorgien საქართველო, en Sakartvelo) est un pays du Caucase, localisé sur la ligne de division entre l'Europe et l'Asie. La capitale de la Géorgie est Tbilissi et la devise le lari.

L'histoire de la Géorgie remonte aux royaumes de Colchide et d'Ibérie. La Géorgie est l'une des premières nations à adopter la religion chrétienne (devenue l'orthodoxie à partir du schisme de 1054) comme religion officielle, au début du IVe siècle. Au début du XIXe siècle, la Géorgie est annexée par la Russie impériale, mais récupère son indépendance en 1918. Elle est ensuite incorporée comme république de l'Union soviétique.

L'indépendance de la Géorgie est restaurée en 1991. Le pays accumule au cours de la décennie 1990 les difficultés économiques et des guerres d'indépendance (Abkhazie, Adjarie, Ossétie du Sud), perdant une importante partie de son ancien territoire. Un nouveau président arrive au pouvoir après le coup d'État de la Révolution des Roses.

En août 2008, la Géorgie s'engage dans un conflit armé avec la Russie et les armées d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud. La Géorgie perd cette guerre-éclair, et la Russie reconnaît les États abkhaze et sud-ossète comme indépendants de la Géorgie. Cette position diplomatique de la Russie n'est suivie que par le Nicaragua, le Venezuela et Nauru. Le 28 août 2008, le parlement géorgien déclare l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud comme des «territoires sous occupation russe».

La Géorgie est une république présidentielle. Cependant, l'idée d'une restauration d'une monarchie constitutionnelle est particulièrement populaire dans certains cercles, surtout l'Église orthodoxe géorgienne. Actuellement, le pays est membre de l'Organisation des Nations unies, du Conseil de l'Europe, de l'Organisation mondiale du commerce, de la Coopération économique de la mer Noire et de l'Alliance GUAM. La Géorgie tente, de devenir un membre de l'OTAN et , à plus long terme, de l'Union européenne.

La Géorgie a des frontières avec la Fédération de Russie au nord, l'Azerbaïdjan à l'est , l'Arménie au sud et la Turquie au sud-ouest . Le pays couvre un territoire de 69 000 km² ; sa population, sans compter l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud est de 4, 4 millions d'habitants, avec à peu près 84 % de Géorgiens ethniques.

Étymologie

Les Géorgiens s'appellent eux-mêmes Kartvelebi (ქართველები) et nomment leur langue kartuli (ქართული). Ces termes viennent de l'ancêtre mythique des Géorgiens, Karthlos, qui est reconnu comme le père de la Géorgie, à l'origine du royaume de Kartlie-Ibérie. Mais une autre théorie dit que ces noms sont dérivés du mot ქართ – (kart – «lieu fortifié»[1]).

Statue de saint Georges au sommet d'une colonne place de la Liberté à Tbilissi

L'expression européenne du pays, Géorgie, utilisée par une très grande partie des langues mondiales, vient du persan Gurji (????), influencé par l'arabe Jurj. La prononciation du nom du pays à l'occidentale venant du préfixe grec geōrg- (γεωργ), on pensait jadis que le nom de Géorgie venait de saint Georges de Lydda (qui est d'ailleurs le saint protecteur du pays). Mais on sait actuellement qu'il vient en réalité du Grec γεωργία (geōrgia), qui veut dire agriculture.

Dans l'Antiquité, on appelait les habitants de l'actuelle Géorgie les Ibères, du nom du royaume dans lequel ils vivaient, l'Ibérie, ce qui troublait les géographes de l'Antiquité qui pensaient que ce nom n'était utilisé que pour les habitants de la Péninsule Ibérique. D'ailleurs c'est cette confusion qui induit certains Géorgiens à faire des Ibériens du Caucase les ancêtres des Ibériens de la Péninsule. Mais en réalité, le nom caucasien d'Ibérie viendrait de celui de la ville géorgienne Sper, actuellement İspir en Turquie.

Gorj, l'expression persane des Géorgiens, est aussi la racine des mot turc Gürcü et russe Грузин («Gruzin»). La Géorgie est appelée Gourdjistân (en persan : ???????, gurjistān), Gürcistan en turc, Грузия (Grouziïa) en russe et aussi ?????? (Grouzia) en hébreu. Le nom persan vient certainement de gorg (loup), qui est aussi l'origine du surnom du roi d'Ibérie Vakhtang Ier Gorgassali (Tête de loup), car les Anciens considéraient le Gourdjistan comme la Terre des loups.

Les appellations arméniennes pour Géorgien et Géorgie, respectivement Vir et Virq, viennent d'Ibérie avec la perte du -i- d'origine et la substitution par le w ou le v du b d'Ibérie.

Histoire

Article détaillé : Histoire de la Géorgie.

Avant le christianisme

Crâne d'Homo georgicus

D'après les recherches paléonthologiques effectuées entre 1999 et 2001, les premiers hominidés, représentés par l'espèce Homo georgicus, apparurent aux frontières du nord transcaucasien il y a à peu près 1, 8 million d'années. Bientôt, l'espèce se développa et de nombreuses cultures se disséminèrent à travers le Caucase, de Trialétie au Koura-Araxe. À la période historique, la Géorgie comme tout le reste du Caucase se trouva dans une position de carrefour entre les puissances qui l'entouraient. Les Scythes ravagèrent la région dès le VIe siècle av. J. -C. , invasion suivie d'une annexion achéménide. Durant la seconde moitié du IVe siècle avant notre ère, le conquérant Alexandre le Grand atteignit à son tour les frontières de la Géorgie actuelle. Son règne fut une étape marquante vers une société géorgienne unifiée, fait qui ne se produira que plusieurs siècles plus tard.

Au IIIe siècle av. J. -C. , la Géorgie était divisée en deux : une partie occidentale, de culture grecque (la Colchide) et une partie orientale et indépendante, l'Ibérie. Tandis que la Colchide devait bientôt tomber aux mains de ses puissants voisins (du royaume du Pont à l'empire romain), l'Ibérie, quant à elle , se développait progressivement jusqu'au point de rivaliser avec l'Arménie pour le contrôle du Caucase. Mais la République romaine disposa bientôt de la faible puissance du petit royaume qui fut vassalisée par Rome jusqu'à l'arrivée des Arsacides aux frontières géorgiennes. Ceux-ci envahirent à leur tour le pays dès le IIe siècle de notre ère. L'Ibérie forma par conséquent une source de conflit, tout comme l'Arménie, entre l'Empire romain et l'Empire parthe.

Entrée de la Géorgie au Moyen Âge

Avec l'arrivée du IVe siècle, la Géorgie orientale changea énormément. Non seulement l'Ibérie passa directement d'une suzeraineté sassanide (dynastie persane qui avait succédé aux Parthes) à une orientation romaine, mais dès les années 330, la Géorgie se convertit au christianisme apporté par Sainte Nino de Cappadoce, une nonne de Jérusalem de la famille de Georges de Lydda qui réussit à convertir le roi Miria III (Mirvan III) et son épouse. Après cet événement, la culture géorgienne se développa à travers la chrétienté et en quelques décennies, elle atteint son apogée en même temps que le royaume ibère, sous le règne de Vakhtang Ier Gorgassali, un monarque qui réussit à vaincre à la fois les Perses et les Byzantins, tout comme les lointains Indiens et ses proches vassaux. À la fin du Ve siècle, en effet, l'Ibérie réussit à soumettre l'ancienne Colchide et fut ainsi remplacé par un substitut de Géorgie unifiée.

Mais cet avènement de la puissance ibère fut cependant anéanti quelques dizaines d'années après la mort du roi Vakhtang Ier, plus exactement dans les années 580, lorsque la Perse annexa la Géorgie orientale pour en faire une province de son empire. Ce fut le début d'une période trouble de l'histoire de la nation, divisée à maintes reprises entre les Perses, les Byzantins, les Arabes et quelques princes locaux assez puissants pour reprendre provisoirement le titre de roi. À la fin du IXe siècle, après la longue décadence qui suivit les invasions arabes du VIIe siècle, le prince de la Tao Adarnassé IV unifia la Géorgie orientale et prit le titre de «roi des Géorgiens», certainement aidé par son voisin arménien [2].

Le Royaume de Géorgie

Article détaillé : Royaume de Géorgie.

Au début du XIe siècle, le prince bagration (descendant du premier roi des Géorgiens, Adarnassé IV) Bagrat III d'Abkhazie unifia pour la première fois de son histoire la nation géorgienne, du royaume d'Abkhazie à celui de Kakhétie, rassemblant dans un unique État l'ensemble des pays partageant la même religion et la même culture que l'Ibérie. En quelques années, ce Bagrat III réussit d'autre part à soumettre bon nombre de ses voisins, dont l'émirat de Gandja, avec son précieux allié, l'Arménie. Cependant, dans des buts politiques, il se sépara de la tradition pro-byzantine de ses ancêtres et , bien au contraire, s'allia avec le Califat fatimide, musulman et contre Constantinople. C'est pour cette raison que la première moitié du XIe siècle sera essentiellement illustré par les nombreux conflits militaires entre le royaume de Géorgie et l'empire byzantin.

Cependant, dès la fin des années 1040, ce conflit qui dura deux générations s'arrêta et laissa place à l'ancienne inimitié des Géorgiens et des musulmans, cette fois représenté par l'empire seldjoukide. Une guerre contre ce même empire éclata en 1048, lorsque les forces alliés de la Géorgie et de Byzance triomphèrent de cette tribu turque à la bataille de Kapetrou. Cet affrontement s'échelonna jusqu'à bientôt se transformer en croisade géorgienne, en raison du caractère religieux de ces guerres. Mais les courtes victoires caucasiennes furent bientôt remplacé par de terribles dévastations de la part des Seldjoukides dans la Géorgie. Dévastations qui ne s'achèveront qu'à la fin du XIe siècle, lorsque le jeune David IV monta sur le trône. Ce dernier acheva non seulement le retrait des troupes des envahisseurs en dehors de la Géorgie mais conquit d'importantes régions jusqu'à former un empire géorgien. Il unifia les terres localisés entre la Mer Noire et la Mer Caspienne et réalisa la conquête de l'Arménie, de l'Alanie et d'une grande partie des terres circaucasiennes. Sa politique fut ensuite continuée par ses successeurs qui achevèrent la prise du sud transcaucasien au début du XIIIe siècle, sous le règne de la puissante reine Tamar de Géorgie.

Mais bientôt, les monarques ne purent contenir de si grandes parcelles de terres dans un seul et unique pays. Non seulement, plusieurs révoltes nobiliaires éclatèrent, mais en plus, en 1223, les Mongols apparurent aux frontières du pays et vainquirent la monarchie géorgienne en quelques décennies. Il faut attendre la fin du XIIIe siècle pour que le royaume reprenne un peu de sa gloire passée, mais cela n'empêcha pas l'instauration d'un royaume indépendant en Géorgie occidentale dans les années 1270. Petit-à-petit, la Géorgie sombra dans le déclin et les Mongols furent remplacés en premier lieu par les Timourides, puis par les Turcomans. Devenue unique région chrétienne du Moyen-Orient à la chute de Trébizonde en 1461, la Géorgie dut finalement se diviser en trois entités différentes.

La Division

Article détaillé : Division du royaume de Géorgie.

En 1478, Constantin II accèda au trône géorgien dans une période de guerre civile et de chaos intérieur. Une dizaine d'années plus tard, en 1490, un grand conseil national proclama la division officielle du royaume de Géorgie, qui laissa place à trois entités : l'Iméréthie (ouest ), dirigée par Alexandre II, le Kartli (centre) qui resta aux mains de Constantin II, et la Kakhétie (est ), qui revint au prince Alexandre Ier. À partir de cette période, les trois royaumes ne furent guère plus que des vassaux des puissances musulmanes qui les entouraient : l'empire ottoman et la Perse séfévide.

Vakhtang VI de Karthli, dernier roi de la dynastie de Moukhra

A cette époque, la division de la Géorgie fit profiter aux États vassaux de la Ciscaucasie de se proclamer indépendants. Cependant, ils furent bientôt remis sur place quand les Ottomans annexèrent (de jure) ces régions, entourant désormais la totalité de la Géorgie occidentale. Bientôt, l'Iméréthie sombra à son tour dans le chaos lorsque la noblesse réussit (surtout grâce à la conversion de ces nobles à l'Islam) à gagner de la puissance. En à peine un demi-siècle, l'Abkhazie, la Svanétie, la Mingrélie et la Gourie devinrent indépendantes (de facto) vis-à-vis de Koutaïssi, dont les rois furent ensuite des instruments et des pantins des puissants princes Dadiani de Mingrélie, qui n'hésitaient pas à se proclamer monarques à leur tour lorsque le moment se présentait.

Les deux autres royaumes géorgiens, le Kartli et la Kakhétie, étaient, quant à eux, sous une administration plus stable, quoi qu'imparfaitement répartie. Dans ces deux régions transcaucasiennes, les guerres civiles étaient particulièrement courantes et fréquemment, des tentatives d'unification par la force étaient organisées. Le Shah de Perse, qui n'était officiellement que le suzerain, nommait aussi le roi de ces provinces et avait le pouvoir de le chasser du trône lorsqu'il était jugé coupable d'insoumission. C'est ainsi que plusieurs monarques périrent dans le martyr, surtout à cause de leur foi chrétienne orthodoxe. Au XVIIe siècle, la dynastie de Moukhran accèda au trône de Kartli et une nouvelle période commença dans l'histoire de la Géorgie orientale. La majorité du temps, les monarques de cette dynastie tentèrent de recréer un royaume unifié de Géorgie, tentative qui fut dans les faits réalisée lorsque le roi Vakhtang V réussit à placer sur les trônes de Kakhétie et d'Iméréthie ses propres enfants, qui furent cependant chassés du trône en quelques années suite à une pression des Turcs.

Le XVIIIe siècle fut une période de renaissance pour la Géorgie. À l'ouest , les monarques d'Iméréthie avaient petit-à-petit réussi à regagner leur pouvoir héréditaire, alors que la culture géorgienne se développa beaucoup à l'est du pays, culture qui était en fait un mélange de traditions locales et de culture persane. L'imprimerie fut importée au début du siècle et les premières relations avec le nouvel empire russe (aussi chrétien orthodoxe) se développèrent à cette période. Ces relations s'agrandirent de plus en plus, énervant la Perse séfévide, qui n'hésita pas à détrôner la dynastie de Moukhran pour placer des princes de Kakhétie sur le trône de Kartli. Cela contribua surtout à la formation d'un nouveau royaume géorgien unifié dans les années 1760 dans l'est du pays.

Entre annexion et indépendance

En 1762, la Géorgie orientale fut en effet unifiée sous un seul sceptre, celui du roi Héraclius II, qui fonda ainsi le Royaume de Kartl-Kakhétie, certainement dans un espoir de reconquête de l'indépendance perdue vis-à-vis des Perses. C'est pourquoi, en 1783, le roi signa à Guiorguievsk un traité de protection et de coopération militaire bilatérale avec l'empire russe de Catherine II, qui se posait désormais en suzeraine de la Géorgie. Cependant, ce traité n'empêcha pas les Perses d'Agha Mohammad Shah de ravager le pays et de prendre la capitale, Tbilissi, qui fut totalement brûlée en 1795. Trois années plus tard, le roi Georges XII succèda à son père sur le trône géorgien et son court règne fit reconfirmer le traité de Guirguievsk. Mais lorsque la mort de ce monarque arriva à son tour en 1800, la Russie n'hésita pas à annexer le royaume de Kartl-Kakhétie, qui devint une simple province de l'empire d'Alexandre Ier.

Ilia Tchavtchavadzé, écrivain géorgien du XIXe siècle

Ce dernier profita alors de sa nouvelle situation pour continuer son chemin dans le Caucase. En 1813, l'Émirat de Gandja fut annexé à l'empire et le Khanat d'Erevan dut se soumettre en 1828, après un siège d'une année. Puis bientôt, l'Iméréthie devint la dernière cible du gouvernement russe. Après une courte guerre, le roi Salomon II fut emprisonné et transporté à Tbilissi, avant de rejoindre l'Empire ottoman. Bientôt, l'ensemble des principautés géorgiennes indépendantes (Abkhazie, Svanétie, Moukhran... ) furent aussi annexées par l'empire russe. Par conséquent, Saint-Pétersbourg créa la Vice-royauté du Caucase avec pour centre administratif Tbilissi, vice-royauté qui sera divisée en gouvernorat, dont celui de Sakartvélo-Iméréthie, l'actuelle Géorgie.

Mais la période d'annexion russe fut aussi une époque de développement de la société et de la culture géorgienne. À cette période, en effet, maintes églises furent restaurées, des écoles furent créées et la littérature géorgienne accéda à son apogée, surtout grâce aux écrivains Ilia Tchavtchavadzé et Akaki Tsereteli, dont les œuvres sont toujours actuellement des références en la matière. Cependant, tandis que la culture transcaucasienne se réorientait vers le christianisme orthodoxe (se séparant de la tradition persane qui dominait le pays durant près de cinq siècles), le nationalisme fit aussi son apparition. Plusieurs révoltes se produisirent durant le XIXe siècle et le socialisme fut introduit en Géorgie dès l'émancipation des serfs de Géorgie en 1865. La mort controversée du prince Dimitri Kipiani en 1887 fit aussi éclater des manifestations antirusses dans toute la Géorgie et bientôt, les Géorgiens profitèrent de la mauvaise situation en Russie pour se proclamer indépendants.

La Géorgie : terre natale de Staline

Dès 1917, les trois pays transcaucasiens profitèrent de la Révolution russe pour proclamer leur indépendance au sein d'une union, la République démocratique fédérative de Transcaucasie, qui était gouvernée essentiellement par des Géorgiens et dont la capitale était Tbilissi. Mais la cohabitation des trois peuples sud-caucasiens vira aux nationalismes ainsi qu'à peine un an plus tard, la République démocratique de Géorgie fut proclamée (26 mai 1918). Deux jours plus tard, l'Arménie et l'Azerbaïdjan se séparèrent à leur tour et la RDFT disparut définitivement.

Joseph Staline, leader soviétique d'origine géorgienne

La situation géopolitique de la Géorgie de l'époque la mit sous la protection automatique des forces de la Triplice et les troupes allemandes débarquèrent bientôt à Batoumi, une des villes qui sera plus tard donnée à l'empire ottoman. Mais la fin de la Première Guerre mondiale changea la situation locale et le gouvernement menchevik de Tbilissi fut finalement reconnu par les alliés de la Triple-Entente, lorsque l'armée britannique établit une première base militaire dans la capitale du pays. Cependant, cela n'empêcha pas les pays voisins de s'en prendre au jeune État indépendant et entre 1918 et 1921, maintes guerres opposèrent la RDG à la Turquie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Russie. Cette dernière, sous le contrôle d'un gouvernement révolutionnaire de la Ciscaucasie, fut ensuite remplacée par un gouvernement bolchévik qui signa un traité d'alliance avec Tbilissi en 1920. Or, malgré une coopération déclarée et une reconnaissance mutuelle, la Géorgie fut finalement envahie par les forces soviétiques en février 1921, mettant fin à l'éphémère indépendance du pays.

Après l'invasion soviétique, la République socialiste soviétique de Géorgie fut proclamée et vint bientôt un bras de fer entre les différentes fractions de Moscou, soit celles dirigées par Lénine et Staline, durant l'Affaire géorgienne des années 1920, qui mènera aussi à la perte de près d'un tiers des territoires géorgiens au profit de ses différents voisins. En décembre 1922, l'URSS est proclamée et la RSG devint une des trois républiques de la République socialiste fédérative soviétique de Transcaucasie, dissoute à son tour en 1936.

En 1927, Staline arriva à la tête de l'Union soviétique après avoir procédé à des éliminations politiques. À partir de cette époque, la destinée de la Géorgie changea. En effet, le dictateur soviétique était né sous le nom de Joseph Djoughachvili à Gori, en Géorgie et pour (entre autres) cette raison, le statut de la région changea énormément. Dans les années 1930, après avoir supprimé toute opposition anticommuniste, le gouvernement de Moscou fit de la Géorgie un lieu de détente pour les hommes riches de Russie. Puis petit-à-petit, la contrée se développa et après la Deuxième Guerre mondiale, plusieurs leaders du monde (dont Georges Pompidou, Fidel Castro... ) visitèrent le pays. À la mort de Staline en 1953, son successeur Nikita Khrouchtchev entama une politique qui consistait à supprimer le culte de la personne de l'ancien chef d'État. Pour cette raison, plusieurs manifestations et révoltes éclatèrent à Tbilissi, et chacune d'entre elles fut brutalement arrêtée. Bientôt, une opposition se développa ainsi qu'à partir des années 1970, un sentiment nationaliste fort se développa en Géorgie. En 1990, finalement, la RSS de Géorgie fut dissoute et remplacée par le Conseil Suprême.

Période post-soviétique

La Géorgie proclama son indépendance le 9 avril 1991 et appela comme chef d'État Zviad Gamsakhourdia. Or, ce dernier s'imposa bientôt comme un dictateur nationaliste et une opposition se développa quelques mois uniquement après son arrivée au pouvoir. Entretemps, le gouvernement avait profité de cette situation pour supprimer l'autonomie de l'oblast d'Ossétie du Sud qui fut intégrée à la région de Mtskheta-Mtianétie. Cette action poussa les autochtones ossètes à se rebeller contre le gouvernement et des affrontements militaires firent des dizaines de morts jusqu'à la fin de l'année. Finalement, les troupes nationales perdirent le contrôle du conflit lorsque les séparatistes, certainement soutenus par la Russie, proclamèrent leur indépendance le 28 novembre.

Edouard Chevardnadzé, chef d'État de la Géorgie de 1992 à 2003.

Plus tard dans l'année, les membres de l'opposition s'armèrent lorsque le commandant limogé de la Garde Nationale Tenguiz Kitovani rejoignit le camp anti-Gamsakhourdia. À la fin du mois de décembre 1991, ils avaient commencé le siège du Parlement qui sera pris le 6 janvier 1992, date du coup d'État qui amena l'exil du Président Gamsakhourdia chez ses voisins caucasiens. Dès lors, un Conseil d'État fut constitué et l'ancien chef du parti communiste géorgien Edouard Chevardnadzé fut choisi pour chef du Conseil intérimaire. Ce dernier poursuivit la guerre en Ossétie du Sud et , au lieu d'atténuer les conflits séparatistes, envoya des troupes géorgiennes en Abkhazie pour réprimer les nationalistes qui viraient vers le sécessionnisme à leur tour. Mais Tbilissi se heurta à une opposition armée et soutenue logistiquement par la Russie. En légèrement plus d'une année, la guerre fut achevée et les séparatistes, après avoir déclaré à leur tour leur indépendance, se livrèrent à un nettoyage ethnique des Géorgiens présents sur leur territoire. A la suite à cette défaite, Tbilissi tenta de se rapprocher politiquement de la Russie qui s'accorda à lui envoyer une aide militaire pour combattre les nouveaux opposants menés par Gamsakhourdia qui avait établi un gouvernement en-exil à Zougdidi. Cette ville fut ensuite prise par les autorités géorgiennes en novembre 1993 et un mois plus tard Zviad Gamsakhourdia fut retrouvé mort dans le village de Khiboula.

La défaite du nouveau gouvernement géorgien face aux séparatistes fit monter leur impopularité chez le peuple dont une partie continua à se battre en l'honneur de Gamsakhourdia. En 1995, de nouvelles élections furent organisées et , suite à celles-ci, le Conseil d'État fut dissous et Edouard Chevardnadzé devint Président de la République. Sa présidence fut surtout caractérisée par une longue crise économique qui attisa l'ire de plusieurs membres du gouvernement soutenus par les capitalistes occidentaux contre lui. En 2000, il fut réélu à la Présidence de la République mais ne put empêcher plusieurs partis d'opposition de se former. Par une dernière tentative, il essaya d'orienter sa politique en direction de l'Occident, surtout en concluant une alliance militaire avec les États-Unis, mais en novembre 2003 le peuple se révolta et mena la Révolution des Roses qui aboutit à la destitution de Chevardnadzé. Un gouvernement intérimaire fut alors constitué et en janvier 2004, Mikheil Saakachvili fut élu à la présidence.

Ce dernier entama une ouverture économique et conclut des alliances avec les pays arabes et occidentaux qui redressèrent la situation financière critique. Saakachvili mit en œuvre aussi une politique anti-russe et pro-occidentale ; surtout, la Géorgie demanda son adhésion à l'OTAN avec l'Ukraine. Mais cela ne régla pas la situation des provinces sécessionnistes, qui n'étaient tourjours pas reconnues sur le plan international. Les échecs des tentatives de réunification du pays entraînèrent de nombreuses manifestations en novembre 2007 et Mikheil Saakachvili dut démissionner un mois plus tard pour organiser des élections présidentielles anticipées. Il fut à nouveau élu en janvier 2008, malgré une grande impopularité.

A partir de cette réélection, les affrontements militaires entre les séparatistes abkhazes et sud-ossètes et les Géorgiens se multiplièrent. En avril 2008, une crise aérienne opposa Tbilissi à l'Abkhazie, alors que quelques mois plus tard une bombe tua des policiers géorgiens à la frontière sud-ossète. Dans l'objectif de reprendre le contrôle de la région, Tbilissi décida alors de bombarder Tskhinvali et d'envahir militairement l'Ossétie du Sud. Mais l'armée russe vint bientôt en aide aux Ossètes et occupa une partie de la Géorgie à partir de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud. Ce fut la deuxième guerre d'Ossétie du Sud. Ce conflit s'acheva deux semaines plus tard mais reste un sujet de forte tension entre Tbilissi et Moscou, qui avait reconnu au mois d'août 2008 les indépendances de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud. L'exemple de Moscou fut alors suivi uniquement par le Nicaragua un mois plus tard et par le Venezuela un an plus tard, puis par Nauru en 2009.

Le 29 août 2008, la Géorgie rompit toute relation diplomatique avec la Fédération de Russie ; le gouvernement suisse accepta de représenter les intérêts de la Géorgie à Moscou via une section des intérêts géorgiens[3].

Géographie

Article détaillé : Géographie de la Géorgie.

Géographie physique

Carte topographique de la Géorgie

La Géorgie est un pays montagneux et subtropical d'une superficie de 69 700 km² (avec l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud). Le pays a des frontières communes terrestres avec quatre pays : la Russie au nord (723 km), l'Azerbaïdjan à l'est (322 km), l'Arménie au sud (164 km) et la Turquie au sud-ouest (252 km). À l'ouest , le pays est bordé par la Mer Noire. Actuellement, la Géorgie est en conflit au nord avec les indépendantistes dans les provinces d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud, tandis qu'au sud-est , le gouvernement azerbaïdjanais réclame l'intégration à son territoire du complexe monastique de David Gardja depuis la chute de l'Union soviétique en 1991.

La Géorgie est un des trois pays de la Transcaucasie, subdivision régionale du Caucase, avec l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Le pays est essentiellement montagneux, mais certaines contrées du pays sont dominées par d'autres paysages, tels que le Plateau de Djavakhétie, à la frontière arménienne. Au nord, par contre, la frontière russe est une véritable frontière naturelle composée d'une grande chaîne de montagnes, le Grand Caucase, par opposition au Petit Caucase, qui occupe la partie sud du pays. Les troisième et quatrième plus hauts sommets du Caucase avec le Mont Chkhara (5 058 m) et le Kazbek (5 047 m) se trouvent en Géorgie.

Les villes, les villages et les communautés rurales sont le plus souvent construites en hauteur, sauf lorsqu'elle s sont localisées au bord de la mer Noire, comme Sokhoumi, Poti et Batoumi. Ainsi, la capitale Tbilissi est localisée à une altitude moyenne de 572 mètres, alors que certains villages sont localisés dans les montagnes les plus hautes du Caucase, rendant complexe leur accès et conduisant à une autarcie et une culture différente de celle du reste du pays, héritière des temps anciens et des croyances païennes de l'Antiquité. D'un certain côté, cette situation était particulièrement profitable aux habitants du pays : en effet, la Géorgie ayant été une terre de pillages, de ravages et d'invasions durant toute son histoire, ceux qui habitaient dans ces montagnes étaient épargnés, d'où la conservation de certains édifices religieux datant du Haut-Moyen Âge.

L'église de la Trinité du village de Guerguétie, à 2 170 m d'altitude.

La Géorgie est traversée par de nombreux fleuves et cours d'eau. Le principal est le Mtkvari (ou Koura) qui a un cours de 1 515 km et qui prend sa source au nord-est de la Turquie, avant de traverser la capitale géorgienne Tbilissi et se jeter dans la mer Caspienne, en Azerbaïdjan. Il y a également d'autres rivières importantes telles l'Alazani etle Rioni. Cependant, aucune d'elles n'est navigable. Depuis les années 1990 elles sont équipées d'usines hydroélectriques.

Le climat de la Géorgie est subtropical à l'ouest et méditerranéen à l'est . La chaîne du Grand Caucase modère ses variations en servant de barrière contre l'air froid venant du nord. L'air chaud et humide de la mer Noire se déplace aisément dans les plaines côtières de l'ouest . Le climat fluctue selon la distance à la mer Noire et de l'altitude. Le long de la côte de la mer Noire, de l'Abkhazie à la frontière turque, et dans la région dite Kolkhida (basses terres intérieures de la côte), les caractéristiques dominantes du climat subtropical sont une humidité élevée et de fortes précipitations (1 000 à 2 000 mm par an, le port de la mer Noire Batumi reçoit 2 500 mm par an). Plusieurs variétés de palmiers poussent dans ces régions, où la température moyenne passe de 5 °C en hiver à 22 °C en été. Les plaines de l'est de la Géorgie sont abritées des influences de la mer Noire par les montagnes qui offrent un climat plus continental. La température en été est en moyenne de 20 à 24 °C, les températures hivernales de 2 à 4 °C. L'humidité est plus faible, et la pluviométrie moyenne 500 à 800 mm par an. Un climat alpin est présent dans les montagnes de l'est et de l'ouest , entre 2 100 et 3 600 m, ainsi qu'une région semi-aride sur le plateau Iori dans le sud-est . À haute altitude, les précipitations sont quelquefois deux fois plus importantes que dans les plaines orientales et de la neige et de la glace sont présentes toute l'année.

Les tremblements de terre et des glissements de terrain dans les zones montagneuses sont une menace importante pour la vie et les biens. L'une des plus anciennes traces historique d'activité sismique en Géorgie date de 1088, lorsque un tremblement de terre détruisit villes et forteresses sous le règne de Georges II ; cela servira, entre autres choses, de prétexte à sa destitution l'année suivante. Plus il y a peu de temps, on peut citer le tremblement de terre de Gori de 1920 ou bien les glissements de terrain en Adjarie en 1989 qui ont déplacé des milliers de personnes dans le sud-ouest de la Géorgie. En 1991, deux tremblements de terre ont détruit plusieurs villages dans le centre-nord de la Géorgie et en Ossétie du Sud.

Environnement, faune et flore

La Géorgie abritait jadis une population de loups, d'ours bruns et de lynx spécifiquement importante. Actuellement, celle-ci a fortement diminué mais certaines espèces restent toujours bien présentes sur le territoire. Ecureuils, cerfs et renards cohabitent dans les forêts mixtes de feuillus. Chamois, bouquetins et mouflons peuplent le haut des alpages, tandis qu'un peu partout, vit une faune ornithologique spécifiquement riche. On peut aussi, entre autres espèces, observer le faucon pèlerin, le vautour fauve, le busard mais également le vautour noir d'Eurasie ou l'aigle royal. Le littoral accueille quant à lui des colonies de pélicans et de cigognes. D'autre part, le célèbre Faisan de Colchide a été appelé à cause de sa découverte dans l'ouest du pays.

Faisan de Colchide (Phasianus colchicus)

La Géorgie compte de nombreux parcs et réserves naturels abritant des espèces végétales d'une grande diversité. Parmi eux, Borjomi (la réserve de l'est ), le Parc National Kharagaouli, ou le site protégé d'Eroutchétie. Le climat et le relief étant différents d'une région à l'autre, la flore s'est adaptée et fluctue selon le milieu. C'est pourquoi on peut apercevoir, autant des forêts de feuillus composées de châtaigners, de chênes, de hêtres et d'érables, que des forêts mixtes et de conifères, en altitude. Sur le littoral de la mer Noire, on a l'occasion de voir principalement des plantes exotiques. La Géorgie est aussi la terre de plus de 6 330 variétés de champignons. Officiellement, la flore géorgienne comprend entre 4 200 et 4 500 espèces vasculaires, 675 types de mousses, 738 lichens et 1 763 algues.

Malgré cette richesse sauvage, le domaine environnemental au sein de la société géorgienne n'est cependant pas bien développé. À partir des années 1980, la pollution de la mer Noire a largement nuit à l'industrie touristique en Géorgie. Cette pollution est due en majorité au traitement insuffisant des eaux usées. À Batoumi, par exemple, 18 % des eaux usées sont traitées avant d'être rejetées dans la mer. On estime que 70 % de la surface de l'eau contient des bactéries nocives pour la santé auxquels le taux élevé des maladies intestinales est attribué. La guerre en Abkhazie du début des années 1990 a fait d'importants dégâts à l'habitat écologique propre à cette région. À d'autres égards, les experts ont reconnu les problèmes d'environnement de la Géorgie moins graves que ceux des anciennes républiques soviétiques plus industrialisées. Résoudre les problèmes de la Géorgie en matière d'environnement n'était pas une priorité du gouvernement national de l'époque post-soviétique. Cependant, en 1993 le ministre de la Protection de l'environnement a démissionné pour protester contre cette inactivité. En janvier 1994, le Conseil des Ministres a annoncé un nouveau dispositif de surveillance de l'environnement. Ce dispositif inter-ministériel sert à centraliser des programmes différents sous la direction du ministère de la Protection de l'environnement. Le dispositif comprendrait un centre de l'environnement et de l'information et une agence de la recherche. Le petit contingent du Parti vert a poussé le Parlement à aborder ces questions.

Géographie administrative et division territoriale

La Géorgie est subdivisée en neuf régions, appelées mkhare (მხარე), deux républiques autonomes (ავტონომიური რესპუბლიკა) et une Ville (k'alak'i)  :

Regions of Georgia.png

Le statut administratif actuel de la République de Géorgie est issu de la série des décrets gouvernementaux des années 1994-1996, faits dans un cadre temporaire, en attendant la résolution définitive des conflits avec les indépendantistes d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud. Jusque-là, la Géorgie avait hérité de la division organisée au temps du Conseil suprême de la Géorgie de Zviad Gamsakhourdia (1990-1991) qui avait fait débuter le conflit osséto-géorgien en annulant le statut de l'Oblast autonome d'Ossétie du Sud le 10 décembre 1990. D'autre part, depuis que Mikheil Saakachvili est arrivé au pouvoir en 2004, de nouvelles tentatives de négociations ont été enclenchées. L'une des propositions de Tbilissi est aujourd'hui d'apporter un statut de république autonome à l'Ossétie du Sud, au sein d'une «Fédération de Géorgie». Un processus pour la création d'une telle entité est mis en route le 13 juillet 2007 et une entité provisoire d'Ossétie du Sud prônant pour un tel statut entretient un «gouvernement alternatif» de la région depuis avril 2007.

Les relations avec les autres régions autonomes ont aussi été particulièrement tendues. Avec la guerre civile géorgienne du début des années 1990, l'Adjarie décida de fermer ses frontières de facto avec la Géorgie et devint dans les faits une région indépendante, dirigée par un musulman, Aslan Abachidzé. La situation perdure jusqu'à la Révolution des Roses et le bras de fer politique atteint son paroxysme en mai 2004, lorsque les derniers ponts reliant l'Adjarie à la Géorgie furent détruits. Finalement, suite à des manifestations de masse à Batoumi, Abachidzé dut quitter la Géorgie et se réfugier à Moscou, d'où il fut condamné à 15 ans de prison in absentia.

L'Abkhazie, quant à elle , est dirigée par des indépendantistes depuis la prise de Sokhoumi le 27 septembre 1993, qui fut suivie par un nettoyage ethnique des Géorgiens de la région, qui représentaient néenmoins la majorité de la population abkhaze depuis le XIXe siècle[4]. Jusqu'à la Deuxième Guerre d'Ossétie du Sud, le gouvernement de Tbilissi contrôlait toujours la Vallée de Kodori, renommée la Haute-Abkhazie. Cependant, suite à la bataille de la Vallée de Kodori (9 août - 12 août 2008), les séparatistes abkhazes aidés par les Russes finirent par reprendre possession de la région.

Plus il y a peu de temps, des problèmes réapparaissent en Samtskhe-Djavakheti, dont la majorité ethnique des Arméniens demande une autonomie vis-à-vis de Tbilissi, accusant le gouvernement géorgien de vouloir «géorgianiser» la région. Cela entraîna surtout un refroidissement des relations avec l'Arménie où il y eut plusieurs manifestations pour une autonomie des Arméniens de Géorgie depuis le début de l'année 2009.

Population, démographie et culture

Démographie dans l'histoire

Article détaillé : Démographie de la Géorgie.
Évolution démographique

La population de la Géorgie varia sans cesse avec le cours de l'histoire du pays, suivant les frontières instables et le plus souvent non-naturelles de la nation. Au Moyen Âge, le peuple géorgien dut certainement acquérir un pic relatif durant la période nommée Âge d'Or (XIIe-XIIIe siècles), mais les nombreuses invasions des Mongols, des Turcs, des Perses et les ravages causés par les raids des tribus caucasiennes des Ossètes et des Daghestanais causèrent une baisse de la population nationale durant toute la période comprise entre le XIIIe et le XIXe siècle. Le roi Héraclius II (1762-1798) dut même encourager la fondation de colonies grecques et arméniennes dans son royaume pour tenter de redresser la situation économique désastreuse causée par la double guerre contre les Ottomans et les Afsharides.

Lorsque la Géorgie fut annexée par la Russie impériale au début du XIXe siècle avec le reste du Caucase, de nombreux colons russes et étrangers vinrent s'installer dans la région et la fin des raids des Caucasiens au milieu du siècle garantit une stabilisation de la population qui commença progressivement à s'augmenter. Finalement, en 1919, lors de l'indépendance de la République démocratique de Géorgie, la population s'élevait à 2 500 000 habitants, dont les Abkhazes et les Ossètes qui demandaient déjà leur autonomie, aidés par les Bolcheviks. Durant la période soviétique, le nombre d'habitants au sein de la République socialiste soviétique de Géorgie ne cessait de monter et une forte «géorgianisation» (ou plutôt «soviétisation») chez certaines minorités ethniques du pays fut opérée par les autorités communistes de Tbilissi. Ainsi, durant toute la période socialiste (et peut-être avant), les Abkhazes étaient beaucoup minoritaires dans leur propre Abkhazie, ne représentant que 30% de la région en 1926, 15% en 1959 et 17, 8 % en 1989. Dans un cadre plus large, la population ethniquement géorgienne augmenta énormément au niveau national, composant plus de 73% de la population à la chute de l'Union soviétique (chiffre qui ne cesse d'augmenter depuis).

Cependant, la guerre civile, les nettoyages ethniques faits par les Abkhazes, et les nombreux conflits internes des années 1990 firent baisser la population du pays énormément. C'est ainsi que du pic national de 5, 5 millions d'habitants en 1992, on passe à 4, 5 millions en 2002. Mais la Révolution des Roses apporta une certaine amélioration dans le domaine de la démographie de la Géorgie. En 2008, la population était de 4 630 841 habitants, avec l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud.

Généralités

Structure de la population de la Géorgie
Pyramide des âges de la Géorgie, 2005
Population 4 661 473 habitants
Densité de la population 66, 9 hab. /km²
Taux de croissance de la population -0, 34 %
Âge médian (population totale)
 - Hommes
 - Femmes
37, 7 ans
35, 3 ans
40, 1 ans
Structure par âge
 - 0-14 ans
 - 15-64 ans
 - 65 ans et plus

17, 3 %
66, 2 %
16, 5 %
Rapport de masculinité (population totale)
 - À l'apparition
- Moins de 15 ans
- 15-64 ans
- 65 ans et plus
0, 91 homme/femme
1, 15 homme/femme
1, 13 homme/femme
0, 93 homme/femme
0, 67 homme/femme
Part de la population urbaine 52 %
Sources : The World Factbook, CIA[5]; ONU[6]; FAO
Mortalité en Géorgie
Taux brut de mortalité 9, 23 
Taux de mortalité infantile (population totale)
- Hommes
- Femmes
17, 97 
20, 06 
15, 56 
Espérance de vie à l'apparition (population totale)
 - Hommes
 - Femmes
76, 09 ans
72, 80 ans
79, 87 ans
Source : The World Factbook, CIA[5]


Natalité en Géorgie
Taux brut de natalité 10, 41 
Indice synthétique de fécondité 1, 42 enfant (s) /femme
Source : The World Factbook, CIA[5]








Autres indicateurs sociaux
 en Géorgie
Taux d'alphabétisation (population totale)
- Hommes
- Femmes
100 %
100 %
100 %
Nombre moyen d'années passées à l'école 11 ans
Taux de séropositivité au VIH/SIDA
(chez les adultes)
moins de 0, 1 %
Taux d'accès à l'eau potable 79 %
Taux de chômage 12, 6 %
Sources : The World Factbook, CIA[5]; ONU[7], [8]


Diaspora et Immigration

La diaspora géorgienne est la totalité des communautés de Géorgiens vivant à l'étranger. Pour la majorité de ces communautés, une longue histoire est liée à leur fondation. Selon les récents recensement, la population géorgienne à l'étranger s'élevait à 3 937 200 personnes. Avec pas moins de 1 500 000 Géorgiens, la Turquie est actuellement le pays qui possède la plus grande communauté géorgienne du monde. Presque la moitié de ces Géorgiens viennent d'Adjarie et durent se réfugier en Turquie en trois grandes vagues : 1829 (annexion de plusieurs territoires géorgiens par l'empire ottoman), 1878 (fin de la guerre russo-turque) et 1921 (fin des prétentions de la Turquie sur l'Adjarie et arrivée de la majorité des musulmans du sud-ouest géorgien dans le pays). Pour cette raison, la Turquie et la Géorgie ont toujours essayé d'entretenir des relations amicales depuis la fin de l'Union soviétique.

Alexandre Bagration-Imeretinski

Il existe aussi d'importantes communautés en Russie et en Iran, où se trouvent 1 000 000 de Géorgiens dans chacun des deux pays. Mais tandis que les Géorgiens d'Iran furent déportés de force par milliers au XVIIIe siècle lors des invasions du Shah Abbas Ier de Perse, ceux de Russie ont plutôt des origines politiques. Les premiers Géorgiens à arriver en Russie datent certainement de l'exil du roi Artchil Ier d'Iméréthie. Le fils de ce dernier, Alexandre Bagration-Imeretinski (1674-1711) fonda d'autre part une communauté géorgienne à Vsesviatskoï, avant de créer le premier centre d'imprimerie géorgienne de l'histoire, à Moscou. Une seconde vague arriva à Moscou avec le roi Vakhtang VI, lorsque ce dernier fut détrôné par les Perses en 1724. Il apporta avec lui plusieurs grands nobles qui fondèrent de nouvelles familles géorgiennes russifiées (Eristoff, Davidov, Yachvili... ). Les Géorgiens d'Israël ont eux-aussi une ancienne histoire. Ils seraient certainement arrivés en Terre Sainte lors de la célèbre Âge d'Or de la Géorgie (1156-1242), lorsque les souverains chrétiens du Caucase parrainaient la fondation de monastères dans les terres des Croisades. D'un autre côté, les nombreux Juifs de Géorgie ont aussi leur histoire et selon certaines légendes, les premiers Israélites qui arrivèrent dans le Caucase datent de la prise de Jérusalem par le roi babylonien Nabuchodonosor II en -586.

Les Géorgiens d'Europe et des États-Unis sont quant à eux plus récents. La majorité d'entre eux datent de l'invasion soviétique de la République démocratique de Géorgie en 1921, lorsque le président de la RDG (Noé Jordania) en personne fonda un gouvernement en exil basé à Leuville-sur-Orge, en France (la communauté géorgienne en France contient plus de 500 personnes), et ce même si certain Géorgiens étaient déjà arrivés en Amérique du Nord dans les années 1880 (une troupe de cavaliers caucasiens accompagnaient Buffalo Bill avant de gagner leur propre nom en organisant des spectacles devant la reine Victoria du Royaume-Uni et le Président Théodore Roosevelt). D'autre part, il existe même une «Éparchie de Sainte-Nino», entité religieuse composée de Géorgiens orthodoxes et dépendant du Patriarcat de Constantinople, fondée en France en 1921.

Il existe aussi d'autres communautés en Asie et en Amérique. Ainsi, le Brésil, l'Azerbaïdjan, le Japon, Singapour, le Canada, l'Argentine et le Mexique ont tous des populations s'élevant à plus de 1 000 Géorgiens, alors que certaines minces communautés se trouvent en Grande-Bretagne ainsi qu'aux Philippines, communautés issus de marchands du XVIIIe siècle.

La Géorgie, entre nationalisme et séparatisme

L'identité nationale géorgienne a été la principale philosophie du peuple géorgien depuis que la nation existe. Cependant, malgré une culture nationale unique, la Géorgie est une mosaïque de groupes ethniques, dont les Géorgiens ne sont qu'une partie. Depuis longtemps, les Grecs, les Arméniens, les Perses, les Turcs ou bien les Abkhazes et les Ossètes ont cohabité avec la principale ethnie de la Géorgie pour contribuer à la fondation de la nation géorgienne. Chaque région du pays reflète cet environnement social complexe. Ainsi, Jean Chardin, un voyageur français de la fin du XVIIe siècle qui visita le Caucase durant ses voyages en Perse, parla ainsi de Tiflis :

«Les Géorgiens ont de la civilité et de l'humanité, et de plus ils sont graves et modérés... Chacun peut en Géorgie, vivre dans sa religion et dans ses coutumes, en discourir et la défendre. On y voit des Arméniens, des Grecs, des Juifs, des Turcs, des Persans, des Indiens, des Tartares, des Moscovites et des Européens[9]

Cependant, un véritable nationalisme géorgien naquit tandis que la Russie (et le reste de l'Europe) découvrait le socialisme. Dès les années 1840, lorsque la Géorgie était englobée dans l'orbe impériale russe, de nombreuses révoltes du peuple géorgien contre la Russie impériale, qui empêchaient les rêves des peuples caucasiens (dont la fondation d'universités) de se réaliser, se produisirent et lorsque la révolution russe arriva en 1917, la Transcaucasie en profita pour déclarer son indépendance. Cependant, le chauvinisme des militants nationalistes géorgiens ne permit pas l'existence de la jeune fédération transcaucasienne et la Géorgie devint à son tour indépendante. Ce nationalisme fut à nouveau supprimé par les autorités soviétiques lorsque l'Armée rouge envahit le pays en 1921, avant de l'intégrer dans la République socialiste fédérative soviétique de Transcaucasie.

Lorsque cette union fut dissoute en 1936, la Géorgie recouvrait son unité au sein d'une plus grande fédération (l'URSS) et les pouvoirs centraux de Tbilissi décidèrent d'organiser une politique de «géorgianisation» vis-à-vis des minorités ethniques nationales, surtout les Abkhazes sous Lavrenti Beria. Cela contribua aussi au développement d'une mentalité patriotique à la Géorgie et avec la perestroïka de Gorbatchev, les choses ne firent qu'empirer. En 1990, un ancien dissident soviétique, Zviad Gamsakhourdia, accéda à la présidence de la RSS géorgienne, le premier à être élu à un tel poste dans toute l'URSS sans avoir été appelé par le Politburo. Ce dernier déclara l'indépendance du pays et vira bientôt à un ultra-nationalisme extrémiste et fasciste qui donna aux minorités un sentiment de détresse. Pour cette raison, les ethnies abkhazes et ossètes entrèrent en sécession et les musulmans et les Arméniens commencèrent à se sentir en danger, suivis par les Grecs. Actuellement, le président Saakachvili tenta en vain d'organiser une politique de «réconciliation nationale», mais seuls les Adjares musulmans revinrent dans le giron de Tbilissi, tandis que les Grecs et les Arméniens commencèrent progressivement à rentrer dans leur patrie d'origine.

Division ethnique du Caucase

Voici le tableau des principales minorités ethniques de Géorgie, l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud non-comprises :

Division ethnique de la Géorgie
Minorité ethnique Population en Géorgie Pourcentage total Remarques
Géorgiens 4 630 850 83, 8% Comprend les Mingrèles, les Svanes, les Lazes et les Adjares
Azéris 284 761 6, 5% Essentiellement au sud-est du pays
Arméniens 250 000 5, 7% Majoritaire en Djavakhétie (sud de la Géorgie)
Russes 67 671 1, 5%
Ossètes 38 028 0, 8%
Grecs 15 166 0, 3%
Tchétchènes 8 000 0, 17% La plupart de ceux-ci vivent dans le nord de la Kakhétie depuis le XIXe siècle
Tatares 4 000 0, 085%
Abkhazes 3 527 0, 075%
Assyriens 3 000 0, 06%
Turcs 1 200 0, 025%
Autres 4 000 0, 085% Comprend les Chinois, les Kabardes, les Kurdes et les Ukrainiens

Religion

Anciennes croyances et mythologie

Malgré le fait que la Géorgie est l'une des premières nations à avoir adopté le Christianisme comme religion officielle, les croyances païennes occupaient la vie spirituelle de ces Caucasiens pour l'essentiel de l'Antiquité. Selon la source controversée qu'est l'Histoire du Kartli (rédigée au XIIe siècle par l'évêque Léon de Rouissi), celles-ci datent de la période de guerres civiles qui régnaient en Géorgie orientale pour la succession de Mtskhetos, un des ancêtres mythiques des Géorgiens. Selon la chronique, les combattants avaient alors oublié leur dévotion envers un unique Dieu et commencèrent à «invoquer le soleil et les étoiles». En réalité, il est probable que les Géorgiens avaient toujours été païens et que leur ancienne religion n'était pas issu d'une décision nationale mais plutôt des relations entre les Géorgiens et les puissants peuples voisins. En effet, la similitude entre les Panthéons géorgiens, persans et hittites est frappante. Les noms de certains dieux sont même identiques chez les Géorgiens et les Hittites.

Cependant, la première unité religieuse de la Géorgie (du moins de l'Ibérie) date du IIIe siècle av. J. -C. , lorsque le roi (semi-légendaire) Pharnabaze Ier, dans la vague de réformes qu'il fit durant son particulièrement long règne de 60 ans, imposa un unique Panthéon à son peuple. Ce dernier consistait d'une trinité, dirigée par Armazi, dieu de la Lune et dieu des Dieux, variante probable de l'Arma hittite. Il était suivi de ses deux fidèles, Gatsi et Gaïm, connus pour correspondre aux Attis et Cybèle des croyances anatoliennes. Puis venaient les divinités inférieures : Dali, déesse de la Chasse et de la Fertilité, Otchopintre, dieu des Forêts et du Vin... Et finalement les héros, tel qu'Amirani, l'équivalent géorgien du Prométhée grec. Cependant, de grands bouleversements se produisirent au IVe siècle de notre ère. A l'époque, le roi Mirvan III d'Ibérie se convertit au Christianisme et abandonna à jamais les divinités païennes. Mais le peuple fut plus dur à convertir. Pour cette raison, on sentit le besoin, comme dans d'autres pays à la population dite «barbare», de laisser un soupçon de coutume polythéistes dans la religion orthodoxe. Ainsi, Armazi disparut mais laissa place à Saint Georges de Lydda, saint protecteur de la Géorgie depuis le Moyen Âge, dont la célébration est accompagnée de sacrifices animaux dans quelques régions montagneuses du pays.

Religions actuelles

Chrétienté
Cathédrale Samebà de Tbilissi, siège du patriarcat depuis 2006

Le Christianisme est la première religion de la Géorgie depuis des siècles. En effet, la nation géorgienne est reconnue comme la troisième à avoir adopté cette religion comme celle de l'État, les deux premières étant l'Arménie et l'Éthiopie, durant la première moitié du IVe siècle de notre ère. Cependant, malgré l'ancienneté de la religion en Géorgie, les chrétiens furent de tout temps persécutés par les différentes autorités dominatrices du Caucase. Ainsi, les Sassanides imposaient déjà leurs règles du Zoroastrisme en Ibérie durant les premiers siècles de l'Orthodoxie géorgienne, persécutant ceux qui refusaient de se soumettre à celles-ci. Plus tard, les Arabes firent de nombreux martyrs parmi la population et la noblesse du pays durant le Haut Moyen Âge et les Turcs et les Perses répétèrent leurs actes du XVIe au XVIIIe siècle. Plus il y a peu de temps, les bolcheviks communistes athées ordonnèrent le massacre de plusieurs centaines de chrétiens et la fermeture de pas moins de 1 500 églises rien que dans les années 1920.

Cependant, actuellement, 88, 6% de la population géorgienne est chrétienne. Puis en parlant des branches du Christianisme, 83, 9% sont fidèles au Catholicossat-Patriarcat de toute la Géorgie, indépendante depuis 486 et dirigée par le Catholicos-Patriarche Ilia II, Archevêque de Mtskheta et de Tbilissi, depuis le 25 décembre 1977. La Constitution de Géorgie, adoptée en août 1995, définit aussi le rôle spécial de l'Église orthodoxe dans la vie nationale, mais garantit l'indépendance de l'État vis-à-vis de l'Église. D'autre part, un accord fut signé en 2002 entre le président Edouard Chevardnadze et le Patriarche Ilia II, officialisant les relations entre les deux entités. Le reste des chrétiens géorgiens sont partagés entre les membres de l'Église apostolique arménienne (3, 9%) et les catholiques romains (0, 8%), essentiellement localisés dans le sud du pays. Il existe aussi des communautés de taille de sectes protestantes, essentiellement les Témoins de Jéovah, néenmoins interdits en Abkhazie, et des fidèles de l'Église orthodoxe russe.

Dans les provinces séparatistes de Géorgie, les populations sont aussi à majorité chrétienne. Cependant, des entités religieuses «dissidentes» occupent les sièges spirituels des républiques autoproclamées. Ainsi, il y a une Éparchie d'Abkhazie, non-reconnue par Constantinople, de même qu'une Éparchie d'Alanie, dépendante de l'Église orthodoxe de Grèce - Saint-Synode en résistance, en Ossétie du Sud. Pour les émigrés géorgiens en Europe occidentale, il existe une «Éparchie de Sainte-Nino», diosèce du Patriarcat de Constantinople, basée à Paris depuis l'exil des Géorgiens qui suivi l'invasion soviétique du pays (1921).

Islam
La seule mosquée subsistante à Tbilissi

Les musulmans représentent actuellement 9, 9% de la population géorgienne (463 052 personnes), composant ainsi la seconde classe religieuse après les chrétiens orthodoxes. Cependant, la répartition de l'islam en Géorgie est particulièrement inégale, la majorité de ses fidèles se situant dans la République autonome d'Adjarie, où ils ne représentent cependant que 30% de la population, contre 64% de chrétiens. Dans cette région, jadis gouvernée par un leader musulman (Aslan Abachidze), les «musulmans géorgiens» (comme ils sont surnommés) sont essentiellement sunnites, à cause de l'activité des missionnaires turcs. En effet, l'Adjarie embrassa l'islam dès la mi-XVe siècle, lorsqu'elle fut intégrée dans le globe impérial ottoman, en même temps que le reste de la Géorgie occidentale. Il est d'autre part intéressant de noter que la frontière entre la république autonome et la Turquie sur la côte de la mer Noire est en fait une mosquée.

Le reste des musulmans de Géorgie, des chiites pour la majorité, se trouvent en Géorgie orientale. Ainsi, on peut trouver d'importantes communautés en Kvemo Kartli, où les Azéris locaux font partie des disciples de Mahomet depuis les invasions séfévides du XVIIe siècle. Ceux-ci sont aussi bordés par les Kists, un groupe ethniquement proche des Tchétchènes et des Ingouches (Caucasiens musulmans), établis dans la Gorge de Pankissi (Kakhétie) en deux étapes successives : durant les guerres caucasiennes contre les autorités russes au XIXe siècle, puis après les bombardements russes de la Première guerre de Tchétchénie (années 1990), qui s'étendront dans la région géorgienne ensuite. Il existe aussi des minorités de musulmans en Abkhazie et dans la faible communauté meskhète (1 000 personnes actuellement), dont près de 100 000 membres sont en exil depuis les déportations de Staline.

Minbar d'une mosquée de Batoumi

Dans un cadre politique, les musulmans sont assez plus défavorisés que les chrétiens, dans le sens de la politique nationaliste des premiers chefs d'États de la Géorgie indépendante. Malgré le fait que lesdits musulmans existent en Géorgie depuis le VIIe siècle (invasion arabe du Caucase), le premier gouvernement extrêmiste de Zviad Gamsakhourdia ne garantissait guère la citoyenneté aux non-membres de l'Église orthodoxe géorgienne (principe de la «Géorgie aux Géorgiens»). Cela entraîna une vague d'émigration à l'étranger (surtout en Russie), faisant baisser la population islamique géorgienne de 12% en 1989 à ce qu'il en reste actuellement. Plus il y a peu de temps, sous la présidence d'Edouard Chevardnadze (1992-2003), une politique de conversion fut exercée par le catholicossat-patriarcat de Géorgie, encouragée par le gouvernement..

Lorsque Mikheil Saakachvili accéda au pouvoir en 2004, il rompit avec la culture laïque de son prédecesseur et changea les symboles nationaux, datant pour la majorité de 1918. Ainsi, il alla jusqu'à adopter un nouveau drapeau, surnommé le «drapeau aux cinq croix», tirant ses origines aux Croisades et au règne du roi Vakhtang Ier Gorgassali (Ve siècle), désormais reconnu comme saint par les orthodoxes géorgiens. Cet acte démontra l'éloignement de la Géorgie vis-à-vis du plurialisme religieux, néenmoins garanti par la Constitution. Dans un court terme, cela entraînera l'exil de plusieurs musulmans, tentant de se préserver leur croyance.

Judaïsme

La communauté juive est actuellement, avec ses quelque 13 000 membres (dont 3 541 pratiquants), la plus faible des trois religions monothéistes présentes sur le sol de Géorgie. Cependant, elle n'est pas la moins ancienne car son histoire date de bien avant l'arrivée du Christianisme dans le pays. Le fait est que les Chroniques Géorgiennes nous raconte que le peuple géorgien avait déjà commencé à «vénérer le Dieu d'Israël» lorsqu'il apprit la nouvelle de la traversée de la Mer Rouge par les Israélites menés par Moïse, soit vers 1300 av. J. -C. Plus sérieusement, il est probable que la plus ancienne communauté judaïque géorgienne se soit établie dans le Caucase suite à la prise de Jérusalem par le roi babylonien Nabuchodonosor II (-586). A l'époque, les juifs créèrent un État tributaire et vassal du mamasakhlissat [seigneurie] de Mtskheta dans la vallée de l'Aragvi (actuelle Ossétie du Sud), avant de rentrer dans la monarchie unifiée d'Ibérie en -299. La seconde vague d'immigration judéenne dans le Caucase central daterait aussi de l'Antiquité et serait aussi issu d'un conflit militaire, cette fois-ci entre les Romains et les juifs, qui se déroula en 70 sous le règne de Vespasien. Paradoxalement, ces premiers Hébreux géorgiens contribuèrent à la conversion à l'Orthodoxie de la nation géorgienne, surtout par l'acquisition de la Sainte Tunique du Christ par des juifs géorgiens lors de la Crucifixion.

Malgré cela, le Moyen Âge fut une période particulièrement dure pour les juifs géorgiens, qui avaient même développé leur propre langage, le kivrouli, ou judéo-géorgien. Cette époque de douleur pour les communautés judaïques commença au VIIe siècle lorsque les Arabes envahirent la Géorgie orientale pour y établir un «émirat de Tiflis», censé durer jusqu'en 1122, date de la reprise de l'actuelle capitale géorgienne par les troupes du roi David IV le Reconstructeur. Une courte période d'accalmie fut ensuite suivie par une domination complexe des Mongols, des Turcs et des Persans, époque pendant laquelle les juifs durent s'exiler sur les rives de la Mer Noire. Le XIXe siècle et l'occupation russe ne furent guère meilleurs dans le cadre de la vie sociale des Hébreux en Géorgie. Les persécutions continuaient et la discrimination des autorités pétersbourguiennes amena à la création de véritables «ghettos» juifs dans les principales villes caucasiennes. Ces persécutions se transformèrent ensuite en massacres dans certaines régions de la Géorgie occidentale dans les années 1910, essentiellement organisés par les mencheviks dirigeant la République démocratique de Géorgie. Cette politique ne fut d'autre part pas abandonnée par les autorités soviétiques une fois que l'Armée rouge envahit la Transcaucasie. C'est ainsi que plusieurs dizaines de massacres furent opérés jusque dans les années 1970 au sein de la RSS de Géorgie.

Synagogue de la ville d'Oni

Cependant, les juifs continuaient à lutter pour la liberté de leurs croyances et de leur culture, presque plus que les chrétiens et les musulmans. A titre d'exemple, en 1971, un groupe d'Israélites géorgiens manifestèrent devant un bureau gouvernemental de Moscou. Ces déterminations entraînèrent la politique de répression antisémite communiste à se relâcher ainsi qu'à partir du début des années 1970, de vastes vagues d'émigration vers Israël, les États-Unis et l'Europe occidentale. Ainsi, entre 1979 et 1989, la population juive de la Géorgie baissa de 4 000 individus et actuellement, pas moins de 125 000 judéo-géorgiens vivent à l'étranger (100 000 rien qu'en Israël). Les derniers pratiquants du pays sont désormais regroupés en communautés dans des villes comme Tbilissi, Koutaïssi, Akhaltsikhe et Oni. Chacune de ses villes ont des synagogues, toutes sous la juridiction du Rabbinat de Géorgie, dirigé par le Rabbin Ariel Levin depuis 1991. Ce dernier signa entre autres en 1994 un accord avec le président Edouard Chevardnadze pour la conservation de la culture, de l'histoire et de la langue judéo-géorgienne. La Révolution des Roses ne changea rien à ces relations entre le gouvernement et la communauté hébraïque, tandis que la situation des juifs dans les provinces séparatistes d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud se détériorent année après année (le dernier quartier juif de Tskhinvali fut totalement détruit durant la Bataille de Tskhinvali de la Deuxième Guerre d'Ossétie du Sud en août 2008).

Société

Fêtes et jours fériés

Les jours fériés et fêtes de la République de Géorgie sont définies par l'article 20 du Code de travail national. Voici une liste détaillée de ceux-ci :

Date Nom français Nom géorgien Translitération en latin Remarques
1er janvier Jour de l'an ახალი წელი Akhali ts'eli
7 janvier Noël orthodoxe ქრისტეშობა Qhristeshoba
19 janvier Jour du Baptême du Christ ნათლისღება Nathlisgheba
3 mars Fête des Mères დედის დღე Dedis dghe
8 mars Journée internationale des droits de la femme ქალთა საერთაშორისო დღე Kalta særtachoriso dghe
9 avril Journée de l'Unité national ეროვნული ერთიანობის დღე Erovnouli ertianobis dghe Commémoration de la tragédie de Tbilissi du 9 avril 1989 lorsque des dizaines de jeunes étudiants furent tués par les autorités soviétiques durant une manifestation pacifique.
Changeable Grande Semaine, Pâque orthodoxe, Lundi de Pâques აღდგომა Aghdgoma Lors du Lundi de Pâques, une commémoration religieuse est organisé en l'honneur des Disparus.
9 mai Fête de la Victoire sur le Fascisme ფაშიზმზე გამარჯვების დღე Phachizmze gamardjvebis dghe
12 mai Fête de Saint André წმინდა მოციქულის ანდრია პირველწოდებულის საქართველოში შემოსვლის დღე Ts'minda motsiqhoulis andreys pirvelts'odeboulis sakartvelochi chemosvla dghe Commémoration de l'arrivée de Saint André en Géorgie, marquant le début de la christianisation du Caucase.
26 mai Fête de l'Indépendance დამოუკიდებლობის დღე Damouk'ideblobis dghe Le 26 mai 1918, la Géorgie déclara son indépendance vis-à-vis de la RDF de Transcaucasie, marquant la fin de la domination russe qui dura 117 ans depuis 1801.
28 août Dormition მარიამობა Mariamoba
14 octobre Jour de la Cathédrale de Svetistskhoveli (Mtskheta) სვეტიცხოვლობა Svetistskhovloba Commémoration de la construction de la première église de Géorgie. Selon les chroniques, elle fut construite dans les années 330 au-dessus de la Sainte Tunique du Christ.
23 novembre Fête de Saint Georges გიორგობა Guiorgoba Saint Georges de Lydda est le patron de la Géorgie. Sa fête est reconnue comme la fête nationale.

L'Éducation en Géorgie

Problèmes d'hier et actuellement

État

Le palais présidentiel à Tbilissi vu de nuit
Le Parlement national à Tbilissi

Indépendante depuis avril 1991 et membre du Conseil de l'Europe depuis le 27 août 1999, la Géorgie est une république présidentielle. Cependant, à l'automne 2007, le patriarche orthodoxe propose de restaurer la monarchie constitutionnelle, une idée qui rencontre un certain succès dans les rangs de l'opposition agacée par les pouvoirs renforcés du président Saakachvili[10]. Ce dernier a indiqué qu'il est membre de la grande dynastie caucasienne, les Bagrationi et a organisé sa prise de fonctions sur la tombe du roi David le Reconstructeur[11]. Les événements d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie ont depuis relégué cette idée au second plan.

Le pouvoir exécutif est entre les mains du président qui est élu pour cinq ans. Son successeur constitutionnel est le président du Parlement. Aujourd'hui, le président est Mikheil Saakachvili et son premier ministre est Nikoloz Guilaouri.

Le pouvoir législatif se compose du Parlement de Géorgie (Sak'art'velos Parlamenti), aussi connu sous le nom de Umaghiesi Sabcho (Conseil suprême), lequel compte 235 membres, élus pour une période de quatre ans, dont 150 sièges par représentation proportionnelle, 75 par des secteurs d'un seul siège et 10 membres qui représentent ceux déplacés de la région séparatiste d'Abkhazie. Le président du Parlement est David Bakradze.

Le pouvoir judiciaire en Géorgie a à sa tête une Cour suprême avec des juges élus par le Parlement, chargés d'examiner les recommandations du président et de la Cour constitutionnelle.

Économie

Article détaillé : Économie de la Géorgie.

La Géorgie a des ressources en cuivre, en manganèse et , plus limitées, en charbon. La production d'hydroélectricité est importante.

Culture

Article détaillé : Culture de la Géorgie.

La langue officielle de la Géorgie est le géorgien.

Musique

Article détaillé : Musique géorgienne.

La musique géorgienne se définit par des polyphonies anciennes aux échelles spécifiques. Un riche instrumentarium ponctue d'autre part les autres formes folkloriques.

Écrivains

Cinéastes

Divers

Source : The CIA World Factbook[12]

Notes et références

  1. Actuellement, ce mot est utilisé sous la forme ქართი et veut dire «enclos»
  2. Selon René Grousset, Histoire de l'Arménie des origines à 1071, Payot, Paris, 1947 (réimpr.  1973, 1984, 1995, 2008), 644 p. , p.  398  il reçoit la couronne royale de «Roi des Géorgiens» du «Roi des rois» Smbat Ier d'Arménie, représentant de la branche aînée des Bagratides
  3. http ://www. lefigaro. fr/international/2008/08/29/01003-20080829ARTFIG00484-la-georgie-rompt-ses-relations-diplomatiques-avec-moscou-. php
  4. (ru) Recensement de l'Abkhazie de 1886 à 2003 N. B.  : Ici, les Mingréliens ont été rangés dans un groupe différent des Géorgiens même si ethniquement, ils ont un sous-groupe de l'ethnie géorgienne
  5. (en) The World Factbook, CIA (2006)
  6. (en) ONU (2004)
  7. (en) ONU (2001/2002)
  8. (en) ONU (2000)
  9. Jean Chardin, Voyage de Paris à Ispahan, I. De Paris à Tiflis, p. 291
  10. «Géorgie : la monarchie constitutionnelle soutenue par une partie de l'opposition», Ria Novosti, Caucaz europenews, 8 octobre 2007, [lire en ligne  (page consultée le 2 octobre 2008) ].
  11. «Un royaume de Géorgie d'actualité ?», Nicolas Landru, Caucaz europenews, 17 octobre 2007, [lire en ligne  (page consultée le 2 octobre 2008) ].
  12. The CIA World Factbook

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes


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